Мейкерфилд голосует на довыборах, которые считаются ключевым испытанием для будущего премьер-министра Великобритании Стармера, пока Бёрнэм стремится вернуться

ЛОНДОН, 18 июня — Северный английский район Мейкерфилд голосует сегодня на местных выборах, которые могут вернуть мэра Большого Манчестера Энди Бёрнема в парламент, открыв ему путь к борьбе за пост премьер-министра.

Выборы, инициированные отставкой однопартийца, привлекли необычное внимание к бывшему угледобывающему региону вблизи Манчестера, поскольку их результат определит характер неизбежного противостояния с крайне непопулярным Киром Стармером.

Если Бёрнем победит кандидата от Reform UK — популистской партии сторонника Брексита Найджела Фараджа, — его победа даст старт гонке за замену Стармера на посту лидера Лейбористской партии, в ходе которой Британия может получить своего седьмого премьер-министра чуть более чем за десятилетие. Сам Стармер пообещал продолжать борьбу.

Энди Бёрнем: Местный житель с национальными амбициями

Бёрнем, 56 лет, дважды безуспешно претендовал на пост лидера лейбористов — в 2010 и 2015 годах. В основном он старался преуменьшить свои амбиции, представляя довыборы как борьбу за улучшение жизни людей в этом районе, вблизи которого он сейчас живёт и где учились его трое детей.

Однако больше внимания привлекли его намёки на то, как он мог бы управлять Британией, что вызвало обвинения со стороны других кандидатов в том, что для него эти выборы — лишь ступенька к завоеванию национальной власти.

«Изменения грядут, но вопрос этого вечера: "какие именно изменения?"» — сказал Бёрнем в речи перед сторонниками партии, которая также транслировалась на X, поздно вчера вечером.

«Голос за меня — это голос за то, чтобы положить конец 40 годам экономики проспросачивания, которая здешним людям практически ничего не дала.»

После того как Лейбористская партия направила в Мейкерфилд старших министров и десятки законодателей, она с тревожной уверенностью ожидает, что Бёрнем сможет победить кандидата от Reform Роберта Кеньона — независимого сантехника, также родом из этого района.

Опросы ставят Бёрнема впереди, с Reform вплотную за ним, однако доля голосов реформистов снизилась из-за новой правой партии Restore Britain. Результаты ожидаются в ранние часы завтрашнего утра.

В случае победы Бёрнем дал понять, что будет участвовать в любой гонке за лидерство против премьер-министра, хотя, возможно, не сразу. Другой соперник в борьбе за лидерство, бывший министр здравоохранения Уэс Стритинг, заявил, что готов инициировать вызов, если Стармер не уйдёт в отставку, как того добивается Стритинг.

Стармер, 63 года, неоднократно заявлял, что будет бороться с любыми претендентами на лидерство, говоря, что он «всегда бился вопреки обстоятельствам», приведя Лейбористскую партию, потерпевшую худшее поражение за 84 года в 2019 году, к сокрушительной победе в 2024 году.

Однако несколько старших законодателей-лейбористов говорят, что Стармера можно убедить передать бразды правления Бёрнему, который, по всей видимости, пользуется значительной поддержкой среди членов парламента от лейбористов, чтобы не допустить многомесячной борьбы за лидерство, которая могла бы ещё больше оттолкнуть избирателей до национальных выборов в 2029 году.

Тогда Бёрнем мог бы предложить Стритингу престижную должность в кабинете министров в обмен на отказ от инициирования борьбы за лидерство, сообщили законодатели-лейбористы.

Один старший законодатель заявил, что положение партии может только пострадать от вероятной трёхмесячной предвыборной кампании за лидерство летом, и что члены парламента, скорее всего, отдадут приоритет быстрому и чёткому урегулированию. — Reuters