Оскільки Європа вітає китайську сонячну енергетику, деякі бачать у цьому троянського коня

У пошуках дешевшої та більш незалежної енергетичної системи Європі доводиться звертатися лише до китайських технологій. Чи передають вони країні «вимикач»?

Сонце майже досягло свого піку над диспетчерською, коли карти почали мерехтіти: спочатку із зеленого на червоний, а потім раптово почорніли. 

За лічені секунди десятки тисяч малих сонячних установок на дахах по всій Західній та Центральній Європі відключилися від мережі. Кожне окреме відключення мало невелике значення — але понад п'ять гігават, що еквівалентно трьом найбільшим газовим електростанціям континенту, щойно вийшли з ладу одночасно. Тепер уся мережа вимикалася. Це був злом. По всьому континенту виходили з ладу телекомунікаційні мережі, порушувалась координація реагування та страждали служби екстреної допомоги. Військові об'єкти та лікарні переходили на резервні генератори, а нафтопереробні заводи припиняли виробництво. 

Цього ще не сталося – поки що. Це версія сценарію, описаного експертами з кібербезпеки, експлуатації мереж та геостратегії у звітах та інтерв'ю з Reynolds Center. Він має сильну схожість із реальним відключенням світла у 2025 році в Іспанії та Португалії, коли тисячі малих сонячних установок відключилися всього за 38 секунд. Цей цілоденний збій був спричинений ненавмисними системними відмовами та коштував бізнесу мільярдів євро. Експерти вважають, що навмисне порушення може бути набагато руйнівнішим. 

Оскільки швидке поширення сонячної енергії в Європі просувається як відповідь на ризики енергетичної безпеки, пов'язані з імпортованим викопним паливом, воно також може представляти новий та потенційно руйнівний вид загрози безпеці. Домінуюча роль однієї країни — Китаю — майже в усіх частинах ланцюга поставок сонячної енергії викликає центральне занепокоєння, що змушує деяких попереджати, що Європа замінює один вид енергетичної залежності іншим. 

На відміну від вугілля чи газу, що живлять традиційну теплову електростанцію, сонце не можна заблокувати. І, на відміну від цих традиційних станцій, електропостачання сонячної енергії занадто географічно розподілене, щоб значні потужності могли бути знищені одним ракетним ударом. Однак ці ж самі фактори, що захищають сонячну енергію від традиційних форм атаки, можуть також зробити її вектором більш нетрадиційного саботажу в майбутньому, стурбовані дослідники. 

Атака може навіть не потребувати активації для досягнення бажаного ефекту. Пов'язуючи китайське домінування у всіх частинах ланцюга поставок сонячної енергії з історією кібератак, спонсорованих державою, та щодо законів про розкриття загроз, деякі дослідники передбачають, що Китай використовує загрозу краху енергосистеми, завантаженої сонячною енергією, як важіль для впливу на безпеку та незалежність Європи: дамоклів меч над головою континенту. Але масштаби цієї загрози — і питання про те, чи використає Китай її коли-небудь — активно обговорюються. 

Злом інвертора

Якщо мечем у цьому сценарії є сонячні панелі, розташовані на дахах по всьому континенту, то кінська волосина, на якій він висить, — це сонячні інвертори, що з'єднують кожну з цих установок із мережею. 

Із зростанням ролі відновлюваних джерел енергії інвертори стали важливішими та складнішими. Перетворюючи постійний струм сонячної енергії на змінний струм, сумісний з мережею, інвертори також забезпечують віддалений моніторинг, координують поставки відновлюваної енергії з акумуляторним накопиченням і можуть допомогти стабілізувати мережу проактивно шляхом модуляції потужності. Багато з цих функцій контролюються через інтернет, що робить інвертори «кіберфізичними» пристроями, за словами дослідника кібербезпеки Даніеля дос Сантоса, в яких «кіберсвіт може впливати на речі у фізичному світі».

Сценарій, який він та інші дослідники, опитані для цієї статті, передбачають, включає перехоплення цього інтернет-з'єднання через тисячі — або навіть мільйони — інверторів одночасно. Зловмисник, ймовірно, використає цей доступ для створення різких та непередбачуваних коливань у постачанні, перевантажуючи здатність і без того перенапруженої системи мережі підтримувати стабільну напругу. Як це сталося під час іберійського відключення електроенергії минулого року, захисне обладнання на інших електростанціях може автоматично вимкнутися, щоб врятувати себе, коли навантаження зростають вище або нижче встановлених меж безпеки, що призводить до каскадного відключення світла у величезних районах континенту. 

Віце-президент з досліджень у Forescout Technologies з базою в Нідерландах, дос Сантос є одним із невеликої групи білих хакерів, які виявили майже десятки вразливостей кібербезпеки в провідних брендах сонячних інверторів, які можуть бути використані для запуску такої атаки. Один з них знаходиться на його власному даху. Як і приблизно третина голландських будинків, нова будівля дос Сантоса в Роттердамі обладнана сонячними панелями, підключеними до мережі потенційно скомпрометованим інвертором. «І виявляється, що це китайський», — сказав він. «Не випадково, а за ймовірністю… вони домінують на ринку».

Як і у випадку з сонячними панелями, європейські, американські та японські виробники очолювали початкові інновації та раннє виробництво сонячних інверторів. Але агресивні субсидії та конкуренція в поєднанні з величезним внутрішнім попитом за останнє десятиліття дали китайським компаніям контрольну частку світового постачання, забезпечуючи продукцію за нижчою ціною, ніж їхні західні колеги. Сьогодні найбільший європейський виробник — німецька SMA — має одну десяту виробничої потужності найбільшого китайського виробника Huawei. 

Разом інвертори країни зараз контролюють сотні гігават європейської сонячної енергії. Маніпулювання потужністю лише частини цих пристроїв під час полуденного сонячного піку буде достатньо, щоб спричинити поширені «страждання», сказав Віллем Вестерхоф, дослідник, який вперше виявив потенційний сценарій атаки інвертора у 2016 році. 

Вразливості не є виключними для китайських інверторів — дос Сантос виявив одну в системі SMA — але вони часто більш серйозні. І китайські компанії зазвичай застосовують більш недбалий підхід до виправлення вразливостей, коли їх виявляють, за словами дослідників. «Я був здивований незрілістю» китайських виробників, сказав дос Сантос. «Вони не розуміють питань безпеки». 

Вестерхоф був більш прямим, використовуючи лайливе слово для опису протоколів кібербезпеки більшості китайських виробників. «Ви знайдете серйозні вразливості», — сказав він. «І навіть якщо ви намагаєтеся відповідально розкрити інформацію, ви нічого не отримаєте». Наскільки йому відомо, лише кілька компаній серйозно ставляться до ризику сонячних інверторів, включаючи Huawei та SMA.

Сонячна геополітика

Для деяких роль китайських фірм виходить за межі недбалої некомпетентності.

У травні минулого року Reuters повідомив докази «шахрайських комунікаційних пристроїв» у китайських сонячних інверторах у Сполучених Штатах, викликавши побоювання, що їх можна використовувати як пристрої прямого дистанційного керування. У січні аналіз Департаменту енергетики виявив, що пристрої були «незловмисними» та «ненавмисними», але цей епізод все ще згадується з занепокоєнням спостерігачами галузі.

Двома роками раніше Microsoft попередила дослідників та уряд США, що китайська хакерська група, спонсорована державою, під назвою Volt Typhoon, здійснила спостереження за об'єктами критичної інфраструктури на Гуамі та материковій частині Сполучених Штатів, можливо, готуючись до атаки. Розкриття послідувало за китайським законом 2021 року, який вимагає від компаній, що працюють у країні, розкривати невиправлені вразливості безпеки частинам уряду, включаючи міністерства, які раніше були відповідальними за кілька наступальних хакерських операцій, спонсорованих державою. У випадку домінування на ринку сонячних інверторів це «очевидно може стати зброєю для експлуатації», сказав дос Сантос. 

Але існує значна незгода між аналітиками енергетики Китаю та західними дослідниками безпеки щодо того, чи буде Китай насправді прагнути використовувати свою зростаючу позицію впливу в європейській системі енергомережі для досягнення геополітичних цілей.

Перша група розглядає поштовх Китаю до виробництва відновлюваної енергії переважно як відповідь на внутрішні проблеми, з доброзичливими супутніми вигодами для інших країн. «Ми завжди віримо, що найвищим пріоритетом для осіб, які приймають рішення, є побудова вашого дому як кращого місця для життя», — сказав Муї Янг, старший аналітик аналітичного центру з відновлюваної енергетики Ember, родом із Китаю. Близько половини сонячного обладнання, виробленого китайськими компаніями, розгортається в самому Китаї, що робить його найшвидше електрифікуючою країною на землі та дозволяє йому зменшити свою імпортну залежність, наслідки зміни клімату та забруднення повітря. Його експорт сонячної енергії, тим часом, допомагає «побудувати краще зовнішнє середовище, яке може підтримати подальший прогрес китайської економіки», сказав Янг. «І з цієї точки зору я не думаю, що це частина стратегії Китаю, щоб Китай хотів домінувати в ланцюгу поставок чистих технологій, а потім використовувати це для домінування у світі».

Але аналітики безпеки в Європі мають більш яструбиний тон. 

Наприкінці 2025 року Китай використав своє майже повне домінування в постачанні рідкоземельних металів у відповідь на тарифи США, запровадивши експортне ембарго для всіх країн. Європа та її високо залежна оборонна виробнича промисловість були вражені в перехресному вогні. Аналітики, включаючи Каспара Хобхауса з Інституту досліджень безпеки ЄС, бачать подібні ризики безпеки в домінуванні Китаю в сонячних технологіях. Наприклад, подивіться на Кубу, де Китай зробив великі пожертви сонячного обладнання, щоб допомогти острову витримати кампанію «максимального тиску» президента Дональда Трампа, спрямовану на зміцнення американського контролю над Карибським басейном. 

«Кліматичний світ дуже м'який щодо Китаю», сказав Хобхаус, і «він має тенденцію бути насправді досить сліпим до цього, тому що вони бачать, що Китай є цим фантастичним прискорювачем зеленого переходу». Але він вважає, що «це абсолютно навмисна політика від імені китайської держави» використовувати домінуючу позицію, яку вона має в технологіях, що стоять за цим зсувом, як «точку важеля в геополітиці, коли — не якщо — коли щось станеться». Це щось може бути кроком у давно сигналізованому наміру Китаю захопити Тайвань; його потенційний доступ до достатньої кількості сонячних інверторів, щоб вивести з ладу європейську мережу, може зіграти свою роль.

Структурна залежність від Китаю

Існує мало короткострокових альтернатив технології відновлюваної електроенергії Китаю для Європи, яка стикається зі своєю другою великою енергетичною кризою за чотири роки, безпосередньо пов'язаною з її залежністю від імпорту викопного палива. Прагнучи дешевшої, більш незалежної енергетичної системи, вона зараз має лише одне місце, куди звернутися.

Думка про те, що цю структурну залежність слід виправити, перетинає геополітичну дискусію. Для дослідників кібербезпеки, які бояться драматичних відключень мережі, організованих хакерами, підтримуваними державою, є прихильники відновлюваної енергії, які бачать більш прозаїчні небезпеки в надмірно концентрованому ланцюгу поставок. Ситуація не дуже відрізняється від контролю Тайваню над 90 відсотками світового виробництва передових напівпровідників, що викликає однаковий страх у яструбів зовнішньої політики Китаю та фанатів ланцюга поставок, які турбуються про сприйнятливість острова до землетрусів.

«Я думаю, що ми дуже звикли до цього в нашій глобалізованій торговій системі: що це нормально, коли інші країни виробляють речі через їхню конкурентну перевагу», — сказала Белінда Шепе, аналітик політики Китаю в Центрі досліджень енергетики та чистого повітря. «Але ми також починаємо розуміти зараз, що з цим є деякі компроміси, не тільки тому, що це Китай і тому що є деякі політичні чутливості, на які ми не можемо вплинути: це також просто властивий ризик ланцюга поставок».

Можливо, з різних причин, Хобхаус погоджується. «Я б спав набагато краще вночі, якби Китай контролював лише 50 відсотків» виробництва сонячної енергії, сказав він. Але Європа досі боролася з диверсифікацією цього ланцюга поставок у межах своїх власних кордонів. Висока ціна на енергію є одним із багатьох протидій. 

Натомість наступна хвиля сонячної промисловості може прийти з більш несподіваного місця: континенту з невеликою попередньою історією виробництва сонячної енергії або масового виробництва взагалі — але з молодою робочою силою та величезним попитом на відновлювану електроенергію. Вона може натомість народитися в Африці.

Далі у Cracking The Sun: Африка переживає колосальний сонячний бум. Чи зможе вона також виробляти панелі? 

Пост "As Europe welcomes Chinese solar, some see a Trojan horse" вперше з'явився на The Reynolds Center.