Tổng thống Donald Trump có thể đã đăng một bức ảnh chế về bản thân như Chúa Jesus Christ theo sự thúc giục của một cố vấn mà trước đây các đảng viên Cộng hòa khác gọi là "kẻ điên".
"Trước khi Tổng thống Trump đăng hình ảnh của ông như một người chữa lành giống Chúa, ông đã thảo luận bức ảnh chế với Bill Pulte, trưởng bộ phận tài chính nhà ở gây tranh cãi của mình," nhà báo Marc Caputo của Axios viết vào thứ Tư. Cả Trump và Pulte đều từ chối bình luận với Axios, mặc dù một cố vấn thứ ba thân thiện với Pulte đã phủ nhận cáo buộc với Axios.
"Trump đã ở Nam Florida vào cuối tuần và hai người đã dành thời gian bên nhau, theo hai cố vấn đã nói chuyện với tổng thống về hình ảnh," Axios đưa tin. "Tại một thời điểm nào đó, Pulte đã đưa hình ảnh đến sự chú ý của Trump, các cố vấn nói với Axios. Không rõ liệu ông ấy chỉ hiển thị hình ảnh trên điện thoại hay thực sự gửi nó cho tổng thống."
Bức ảnh chế đã bị cả đảng Dân chủ và Cộng hòa chỉ trích rộng rãi, với cả hai bên mô tả nó vừa thiếu tôn trọng đối với Cơ đốc giáo và vừa cho thấy Trump có khả năng đang trải qua suy giảm nhận thức. Điều không giúp ích là người được cho là đã gợi ý ông đăng bức ảnh chế là Pulte, người đã gây tranh cãi vào năm ngoái vì có liên quan đến một nỗ lực bị cáo buộc nhằm yêu cầu Bộ Tư pháp điều tra gian lận thế chấp và thuế chống lại cựu Dân biểu Dân chủ Eric Swalwell của California. Là một nhà phát triển bất động sản giàu có mà Trump đặt lên phụ trách Cơ quan Tài chính Nhà ở Liên bang quyền lực (FHFA) để phát triển chính sách nhà ở công cộng, Pulte được coi là cực kỳ bảo thủ cũng như hay thay đổi và lập dị.
"Tôi nghĩ ông ấy là một kẻ điên," một đảng viên Cộng hòa Hạ viện gần đây nói với Politico về Pulte, người đã gây ra ma sát trong bộ máy quan료 Washington với tính cách nóng nảy và sự hỗ trợ trong các chiến dịch của tổng thống chống lại các nhân vật Cục Dự trữ Liên bang như Jerome Powell và Lisa Cook. Bộ trưởng Tài chính Scott Bessent được cho là đã đe dọa đấm vào mặt Pulte tại một bữa tiệc tối ở Washington gần đây, với các đảng viên Cộng hòa khác được cho là đã tán thành sự bùng nổ của Bessent.
"Gã này chỉ hơi quá tự phụ," một nhà lập pháp nói.
Vào một dịp khác vào tháng 11, Pulte được cho là có nguy cơ mất việc vì vai trò của ông trong việc thuyết phục Trump thúc đẩy kế hoạch thế chấp 50 năm.
"Điều trở nên rõ ràng từ tập phim mới nhất này — nếu nó chưa rõ ràng — là Bill Pulte không biết chút gì về cách thị trường thế chấp hoạt động," một nguồn tin tuyên bố. "Sau khi công khai làm nhục tổng thống với kế hoạch thế chấp 50 năm ngu ngốc của mình, có thể khẳng định rằng những ngày của ông ấy đã được đếm."
FHFA nói với Politico để phản hồi câu chuyện Bessent rằng "các nguồn tin ẩn danh của những người vận động hành lang sẽ không ngăn cản Giám đốc Pulte làm việc với toàn bộ chính quyền để đảm bảo một thị trường thế chấp cạnh tranh, an toàn và lành mạnh."


