Cornucopian Do Baffert Huấn Luyện Tiến Tới Breeders' Cup Với Chiến Thắng Tại Churchill

Chặng cuối cùng của Triple Crown dành cho ngựa ba tuổi đang đến gần, nhưng cuộc đua giành vé vào Breeders' Cup mới chỉ bắt đầu. Cornucopian — ngựa do Bob Baffert huấn luyện — đã tiến một bước dài đến những giải vô địch thế giới cuối năm với chiến thắng ấn tượng tại Aristides Stakes ở Churchill Downs.

Chiến thắng Aristides cho thấy sự trưởng thành của Cornucopian

Là con trai của Into Mischief, Cornucopian luôn được đánh giá cao. Từ khi giành chiến thắng ngay lần đầu ra mắt sự nghiệp với cách biệt 5 ¾ thân ngựa tại Oaklawn Park, nhiều kỳ vọng lớn đã được đặt vào con ngựa thuần chủng Kentucky này. Sau khi bị đẩy vào cuộc thử thách khó khăn tại Arkansas Derby 2025 ngay lần xuất phát thứ hai trong sự nghiệp — kết thúc ở vị trí thứ tư đáng kính nể dù tạo ra tốc độ khai màn rực lửa — cháu ngoại của Distorted Humor này chỉ thi đấu thêm một lần nữa khi còn là ngựa ba tuổi (về nhì tại Aqueduct). Như nhiều vận động viên trẻ khác, thời gian và quá trình luyện tập đã giúp anh ta tìm ra hướng đi. Bước vào Aristides (cuộc đua mang tên nhà vô địch Kentucky Derby đầu tiên) với hai chiến thắng trong ba lần xuất phát trong năm nay, con ngựa bốn tuổi đang nở rộ của Baffert chắc chắn sẽ được thử thách trước một đội hình mạnh. Xuất phát nhanh nhẹn dưới sự điều khiển của jockey Flavien Prat, Cornucopian ngay lập tức tham gia tranh tài trong nửa dặm mở đầu căng thẳng (quý dặm đầu tiên 22,20 giây, nửa dặm 44,93 giây) trong cuộc đua sprint sáu furlong (3/4 dặm). Vươn lên dẫn đầu và bứt tốc về đích, những phần mở màn nhanh không hề ảnh hưởng đến anh ta khi anh ta đẩy lùi Roll On Big Joe — đối thủ giàu kinh nghiệm hơn nhiều (25 lần xuất phát trong đời, 19 lần vào top ba) — và về đích với cách biệt vững chắc một thân rưỡi.

"Những phần đầu đó còn chậm so với thời gian California", Bob Baffert mỉm cười nói. "Anh ấy rất tài năng nhưng còn hơi non nớt. Có lẽ chúng tôi đã thúc đẩy anh ấy hơi vội vào năm ngoái, nhưng anh ấy đã rất chuyên nghiệp trong cuộc đua này. Anh ấy chuyển chân đúng lúc và về đích như một con ngựa giỏi. Chúng tôi luôn kỳ vọng những điều lớn lao vì anh ấy đã phá maiden tại Oaklawn với sự xuất sắc thực sự."

Breeders' Cup Sprint có thể nằm trong tương lai của Cornucopian

Điều tự nhiên xảy ra trong thế giới thể thao thế kỷ 21^st là suy nghĩ về điều tiếp theo. Một chiến thắng mạnh mẽ trong một cuộc đua được tổ chức tốt trước những đối thủ chất lượng gợi lên những suy nghĩ về những giải thưởng lớn hơn như Breeders' Cup Sprint tại Keeneland vào ngày 31 tháng 10. Đúng vậy, con ngựa được mua với giá 1,1 triệu đô la tại phiên đấu giá ngựa tơ Keeneland vào tháng 9 năm 2023 trông xuất sắc hơn cả một chai rượu moonshine mới trong Aristides, nhưng người huấn luyện viên danh tiếng của anh ấy sẽ để những suy đoán về Breeders' Cup cho người khác vào lúc này.

"Breeders' Cup còn xa lắm và chúng tôi chỉ nghĩ đến hiện tại", Baffert nói. "Charlie Whittingham từng nói với tôi rằng ngựa Thoroughbred giống như dâu tây, chúng có thể hỏng qua một đêm nên chúng tôi không lên kế hoạch quá xa. Cách anh ấy phản ứng khi những con ngựa khác tiếp cận khi anh ấy đang dẫn đầu là dấu hiệu của một con ngựa tốt. Luôn luôn tuyệt vời khi giành chiến thắng trong các cuộc đua Stakes tại Churchill Downs vì chúng không bao giờ dễ dàng và tôi rất vui cho các chủ sở hữu."

Cornucopian hiện đã giành được bốn chiến thắng trong bảy lần xuất phát trong đời với một lần về nhì. Tổng thu nhập sự nghiệp của anh ấy là 462.155 đô la và chiến thắng tại Aristides mang lại một khoản phụ cấp hướng đến việc tham gia Breeders' Cup vì đây là một trong các cuộc đua Dirt Dozen giúp ngựa đủ điều kiện tham dự Giải vô địch thế giới cuối năm.