Các đề xuất thuế mới của Kenya đe dọa các nhà máy lắp ráp điện thoại M-KOPA, Sun King

Dự luật Tài chính 2026 của Kenya đã đề xuất một loạt thay đổi về thuế có thể làm tăng chi phí sản xuất smartphone lắp ráp trong nước, đồng thời khiến điện thoại nhập khẩu rẻ hơn, đe dọa sự tồn tại của các nhà máy địa phương do M-KOPA và Sun King xây dựng.

Dự luật này xóa bỏ trạng thái VAT bằng 0 mà các điện thoại lắp ráp trong nước đang được hưởng, áp thuế tiêu thụ đặc biệt 25% đối với thiết bị sản xuất trong nước, và miễn Phí Khai báo Nhập khẩu cùng Thuế Phát triển Đường sắt cho điện thoại thành phẩm nhập khẩu. Một bản tài liệu quan điểm của Hiệp hội Nhà sản xuất Kenya (KAM), được TechCabal tiếp cận, cho biết các biện pháp này sẽ xóa bỏ lợi thế cạnh tranh từng thu hút đầu tư vào lĩnh vực lắp ráp trong nước.

Các đề xuất này đã dấy lên lo ngại rằng Kenya có thể tự làm suy yếu một ngành công nghiệp mà nước này đã cố tình vun đắp thông qua Đạo luật Tài chính 2022, vốn đã đưa ra mức VAT bằng 0 đối với điện thoại lắp ráp trong nước nhằm thu hút nhà sản xuất và hạ giá smartphone.

"Cấu trúc thuế nền tảng hỗ trợ việc tạo lập, tăng trưởng và tính bền vững của ngành sẽ bị xói mòn," tài liệu quan điểm cho biết, cảnh báo rằng các đề xuất này có thể dẫn đến đóng cửa nhà máy, mất việc làm và làm suy yếu tham vọng kinh tế số của Kenya.

M-KOPA, một trong những đơn vị lắp ráp trong nước lớn nhất, sử dụng khoảng 500 công nhân tại nhà máy lắp ráp của mình với công suất sản xuất hàng tháng là 300.000 smartphone. Kể từ khi bắt đầu sản xuất trong nước vào năm 2023, công ty đã sản xuất hơn 3,5 triệu thiết bị, cung cấp cho thị trường Kenya và khu vực thông qua mô hình tài chính trả theo mức sử dụng.

Sun King cũng đầu tư vào sản xuất trong nước; công ty đã khai trương một nhà máy lắp ráp tại Nairobi vào tháng 10 năm 2025 khi mở rộng ra ngoài các sản phẩm năng lượng mặt trời sang sản xuất smartphone, đặt cược vào tham vọng của Kenya trở thành trung tâm sản xuất điện tử khu vực.

Theo tài liệu quan điểm, các thay đổi VAT được đề xuất sẽ ngăn các đơn vị lắp ráp trong nước thu hồi thuế đã nộp đối với linh kiện, phụ tùng, điện và các đầu vào sản xuất khác. Các chi phí đó có thể được chuyển sang người tiêu dùng, làm tăng giá thiết bị. 

Những thay đổi đối với VAT cũng sẽ yêu cầu các công ty hoàn trả VAT đầu vào đã được khấu trừ trước đó đối với hàng tồn kho hiện có, có khả năng gây áp lực lên vốn lưu động. Mức tăng 25% thuế tiêu thụ đặc biệt đối với điện thoại sản xuất trong nước sẽ có khả năng làm tăng giá thiết bị thêm KES 2.500 ($20).

Việc miễn Phí Khai báo Nhập khẩu và Thuế Phát triển Đường sắt cho điện thoại thành phẩm nhập khẩu, mà không áp dụng ưu đãi tương tự cho các linh kiện nhập khẩu, sẽ khiến các nhà sản xuất trong nước phải đối mặt với chi phí sản xuất cao hơn so với các đối thủ nước ngoài, theo các kiến nghị của ngành gửi lên Quốc hội.

Kể từ năm 2023, lĩnh vực lắp ráp trong nước đã tạo ra hàng trăm việc làm sản xuất, mở rộng khả năng tiếp cận smartphone giá phải chăng và định vị Kenya là trung tâm sản xuất điện tử mới nổi phục vụ Đông Phi. Các công ty như M-KOPA đã xuất khẩu các thiết bị lắp ráp trong nước sang các thị trường lân cận.