Công nghệ làm mát mới của Nvidia giúp giảm lượng nước sử dụng tại trung tâm dữ liệu — nhưng vấn đề nước tổng thể của AI vẫn còn đó

BitcoinWorld

Công nghệ làm mát mới của Nvidia giảm lượng nước tiêu thụ tại trung tâm dữ liệu — nhưng vấn đề nước tổng thể của AI vẫn còn đó

Nvidia đã công bố hệ thống làm mát bằng nước ấm mà hãng cho rằng có thể gần như loại bỏ hoàn toàn lượng nước tiêu thụ bên trong các trung tâm dữ liệu. Hệ thống sử dụng chất làm mát vòng kín tuần hoàn mà không bị thất thoát do bay hơi, có khả năng giảm lượng nước sử dụng tại chỗ lên đến 100% trong điều kiện khí hậu thuận lợi. Tuy nhiên, các nhà phân tích môi trường cảnh báo rằng điều này chỉ giải quyết được một phần nhỏ trong tổng lượng nước tiêu thụ của AI.

Hệ thống của Nvidia làm được gì — và không làm được gì

Giải pháp làm mát mới bơm chất làm mát vào các giá máy chủ ở 45°C (113°F) và thoát ra ở 55°C (131°F), tản nhiệt từ các chip mà không cần tháp làm mát bay hơi hoặc, ở nhiều vùng khí hậu, quạt. Giám đốc phụ trách phát triển bền vững của Nvidia, Josh Parker, cho biết với Axios rằng hệ thống này giải quyết được thách thức tiêu thụ nước cho các trung tâm dữ liệu. Công ty đo lượng nước sử dụng trong phạm vi ranh giới cơ sở, và theo tiêu chí đó, mức tiết kiệm là có thực.

Tuy nhiên, lượng nước tiêu thụ bên ngoài trung tâm dữ liệu — chủ yếu trong quá trình phát điện và sản xuất chip — có thể gấp đôi hoặc gấp ba tổng lượng nước tiêu thụ của một cơ sở. Bitcoin World đã đề nghị Nvidia làm rõ về cách tính toán rộng hơn này, và sẽ cập nhật bài viết nếu nhận được phản hồi.

Chi phí nước ẩn của việc cung cấp điện cho AI

Không có trung tâm dữ liệu nào có thể hoạt động mà không cần điện, và nhiều nguồn điện bản thân chúng cũng tiêu thụ lượng nước lớn. Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, các nhà máy điện sử dụng nhiên liệu hóa thạch tiêu thụ 2,7 tỷ gallon nước mỗi ngày chỉ riêng tại Mỹ, chủ yếu để làm mát bay hơi. Các nhà máy điện khí tự nhiên sử dụng khoảng 1,17 lít nước mỗi kilowatt-giờ, trong khi các nhà máy điện than sử dụng 2,2 lít mỗi kilowatt-giờ.

Cơ quan Năng lượng Quốc tế (IEA) dự báo rằng khí tự nhiên và than đá sẽ cung cấp hơn 40% lượng điện mới cần thiết cho các trung tâm dữ liệu đến năm 2030. Thủy điện, cung cấp khoảng 10% điện cho các trung tâm dữ liệu, mất ước tính 6,8 lít mỗi kilowatt-giờ qua sự bốc hơi từ hồ chứa. Ngược lại, điện gió và điện mặt trời sử dụng lượng nước không đáng kể — lần lượt khoảng 0,01 và 0,03 lít mỗi kilowatt-giờ.

Tại sao sự phân biệt này lại quan trọng

Đổi mới làm mát của Nvidia là một thành tựu kỹ thuật có ý nghĩa. Một trung tâm dữ liệu không có quạt hay máy làm lạnh sẽ hiệu quả hơn, yên tĩnh hơn và tiêu thụ ít nước hơn tại chỗ. Nhưng chừng nào các trung tâm dữ liệu AI vẫn chủ yếu được vận hành bằng nhiên liệu hóa thạch, khoản tiết kiệm nước bên trong cơ sở sẽ bị bù trừ bởi lượng tiêu thụ tại các nhà máy điện. Tổng lượng nước tiêu thụ của điện toán AI về cơ bản không thay đổi trừ khi cơ cấu năng lượng rộng hơn chuyển sang năng lượng tái tạo.

Năng lượng địa nhiệt, mà các công ty công nghệ đang bắt đầu khám phá, có lượng nước tiêu thụ biến đổi tùy thuộc vào công nghệ. Các công ty khởi nghiệp địa nhiệt tăng cường như Fervo đã cam kết sử dụng nước suy thoái mà nếu không sẽ không được sử dụng, nhưng công nghệ này chưa được triển khai rộng rãi ở quy mô lớn.

Kết luận

Hệ thống làm mát bằng nước ấm của Nvidia là một bước tiến cho hiệu quả của trung tâm dữ liệu, nhưng nó không giải quyết được vấn đề nước tổng thể của AI. Sự phụ thuộc của ngành vào năng lượng nhiên liệu hóa thạch có nghĩa là lượng nước tiêu thụ vẫn tiếp tục tại các nhà máy điện, thường ở những khu vực đã đối mặt với tình trạng căng thẳng về nước. Nếu không có sự chuyển đổi song song sang các nguồn năng lượng tiêu thụ ít nước, lượng nước tiêu thụ của AI sẽ vẫn còn đáng kể — bất kể việc làm mát trung tâm dữ liệu trở nên hiệu quả đến đâu.

FAQs

Q1: Hệ thống làm mát mới của Nvidia có loại bỏ hoàn toàn lượng nước sử dụng từ các trung tâm dữ liệu AI không?
Không. Nó loại bỏ lượng nước sử dụng tại chỗ để làm mát, nhưng lượng nước tiêu thụ trong quá trình phát điện và sản xuất chip không bị ảnh hưởng. Những nguồn đó có thể chiếm hai phần ba hoặc hơn tổng lượng nước tiêu thụ của một trung tâm dữ liệu.

Q2: Các nhà máy điện nhiên liệu hóa thạch sử dụng bao nhiêu nước so với năng lượng tái tạo?
Các nhà máy điện khí tự nhiên sử dụng khoảng 1,17 lít mỗi kWh, nhà máy điện than sử dụng 2,2 lít mỗi kWh, và thủy điện mất khoảng 6,8 lít mỗi kWh qua bay hơi. Điện gió và điện mặt trời sử dụng lần lượt khoảng 0,01 và 0,03 lít mỗi kWh.

Q3: Tại sao Nvidia tuyên bố hệ thống của mình giải quyết được vấn đề nước?
Nvidia đo lượng nước sử dụng trong phạm vi ranh giới trung tâm dữ liệu. Theo định nghĩa đó, hệ thống làm mát vòng kín có loại bỏ lượng nước tiêu thụ tại chỗ. Tuy nhiên, các nhà phân tích môi trường lập luận rằng một bản hạch toán đầy đủ phải bao gồm lượng nước sử dụng trong quá trình phát điện và sản xuất.

Bài đăng này Công nghệ làm mát mới của Nvidia giảm lượng nước tiêu thụ tại trung tâm dữ liệu — nhưng vấn đề nước tổng thể của AI vẫn còn đó xuất hiện lần đầu trên BitcoinWorld.