NASA phóng 4 phi hành gia trong sứ mệnh mặt trăng có người lái đầu tiên của thế giới sau nửa thế kỷ

FLORIDA, USA – Bốn phi hành gia đã phóng lên từ Florida vào thứ Tư, ngày 1 tháng 4, trong sứ mệnh Artemis II của NASA, một chuyến đi 10 ngày có tầm quan trọng cao quanh Mặt Trăng đánh dấu bước tiến táo bạo nhất của Hoa Kỳ hướng tới việc đưa con người trở lại bề mặt mặt trăng trong thập kỷ này trước khi Trung Quốc thực hiện chuyến đổ bộ có người đầu tiên.

Tên lửa Space Launch System (SLS) của NASA, gắn với khoang phi hành đoàn Orion, đã bùng nổ ngay trước hoàng hôn tại Trung tâm Vũ trụ Kennedy của cơ quan này ở Cape Canaveral, Florida, đưa phi hành đoàn ra mắt đầu tiên — ba phi hành gia Mỹ và một phi hành gia Canada — vào quỹ đạo Trái Đất. Phương tiện vũ trụ cao 32 tầng bay vút lên bầu trời trong xanh với một cột hơi trắng dày đặc chọc trời.

Giám đốc NASA Jared Isaacman cho biết vụ phóng là một màn mở đầu cho các sứ mệnh tiếp theo bao gồm việc xây dựng căn cứ mặt trăng để hỗ trợ "sự hiện diện lâu dài mà chúng tôi đang cố gắng tạo ra trên bề mặt."

Nếu sứ mệnh diễn ra theo kế hoạch, phi hành đoàn bao gồm các phi hành gia NASA Reid Wiseman, Victor Glover và Christina Koch, cùng phi hành gia Cơ quan Vũ trụ Canada Jeremy Hansen, sẽ bay vòng quanh Mặt Trăng và trở về trong chuyến thám hiểm gần 10 ngày của họ, đưa tàu vũ trụ vượt qua các thử thách trong khi mạo hiểm sâu hơn vào không gian so với bất kỳ con người nào từng đi.

Sứ mệnh này là chuyến bay thử nghiệm có phi hành đoàn ra mắt trong chương trình Artemis, kế thừa dự án Apollo thời Chiến tranh Lạnh của NASA, và là chuyến đầu tiên trên thế giới đưa các phi hành gia đến gần Mặt Trăng, ra khỏi quỹ đạo Trái Đất, trong 53 năm.

Nó đóng vai trò như một buổi tổng duyệt quan trọng cho nỗ lực của NASA nhằm đưa con người đổ bộ lên bề mặt mặt trăng vào cuối thập kỷ này, sau một sứ mệnh có phi hành đoàn nữa quanh Mặt Trăng. NASA đang nhắm mục tiêu năm 2028 cho Artemis IV, chuyến đổ bộ đầu tiên của các phi hành gia lên Cực Nam của Mặt Trăng, tìm cách vượt qua sứ mệnh có phi hành đoàn được lên kế hoạch của Trung Quốc đến cùng khu vực mặt trăng sớm nhất vào năm 2030.

Lần cuối cùng các phi hành gia bước đi trên Mặt Trăng — một thành tích cho đến nay chỉ Hoa Kỳ đạt được — là sứ mệnh Apollo cuối cùng vào năm 1972.

'Vì toàn nhân loại'

Sau gần ba năm đào tạo, phi hành đoàn là những người đầu tiên bay trong chương trình Artemis của NASA, một dự án trị giá hàng tỷ đô la được thành lập vào năm 2017 để xây dựng sự hiện diện lâu dài của Hoa Kỳ trên Mặt Trăng trong thập kỷ tới và hơn thế nữa, phục vụ như một bước đệm cho các sứ mệnh cuối cùng tới Sao Hỏa.

Vài phút trước khi phóng, phi hành gia Canada Hansen, được buộc chặt bên trong Orion, nói với trung tâm điều khiển sứ mệnh ở Houston: "Đây là Jeremy, chúng tôi đang đi vì toàn nhân loại."

Giám đốc phóng Charlie Blackwell-Thompson nói: "Reid, Victor, Christina và Jeremy, trong sứ mệnh lịch sử này các bạn mang theo trái tim của đội ngũ Artemis này, tinh thần dũng cảm của người dân Mỹ và các đối tác của chúng tôi trên toàn cầu, cùng những hy vọng và ước mơ của thế hệ mới."

"Chúc may mắn, chúc thuận lợi, Artemis II. Cùng bắt đầu nào," cô ấy nói thêm.

Vụ phóng thứ Tư là một cột mốc quan trọng hơn một thập kỷ hình thành cho tên lửa SLS của cơ quan vũ trụ Hoa Kỳ, trao cho các nhà thầu chính Boeing BA.N và Northrop Grumman NOC.N sự xác nhận được mong đợi từ lâu rằng hệ thống phóng đã sẵn sàng đưa con người vào không gian một cách an toàn. NASA ngày càng dựa vào các tên lửa mới hơn, rẻ hơn từ SpaceX của Elon Musk và những công ty khác để đưa các phi hành gia lên quỹ đạo Trái Đất thấp.

Khoang Orion hình giọt kẹo cao su của phi hành đoàn, được Lockheed Martin chế tạo cho NASA, được thiết kế để tách khỏi tầng trên SLS sau 3 tiếng rưỡi bay trên quỹ đạo Trái Đất. Sau đó, phi hành đoàn dự kiến sẽ kiểm soát thủ công Orion để thử nghiệm khả năng điều khiển và cơ động xung quanh tầng trên đã tách ra, thử nghiệm mục tiêu đầu tiên trong hàng chục mục tiêu thử nghiệm được lên kế hoạch trong suốt sứ mệnh.

Sự thành công của chuyến bay Artemis II cho đến nay đã cung cấp những điểm thảo luận tích cực cho một cơ quan vũ trụ mất khoảng 20% lực lượng lao động của mình theo các nỗ lực cắt giảm liên bang của chính quyền Trump vào năm ngoái.

"Thật tuyệt vời," Tổng thống Mỹ Donald Trump nói về vụ phóng trong một bài phát biểu toàn quốc về cuộc chiến Iran. "Họ đang trên đường đi và Chúa phù hộ họ, đây là những người dũng cảm. Chúa phù hộ bốn phi hành gia đáng kinh ngạc đó."

Chuyến đi xa nhất trong lịch sử

Sứ mệnh Artemis II sẽ đưa phi hành đoàn bốn người của mình khoảng 252,000 dặm (406,000 km) vào không gian — xa nhất mà con người từng đi.

Kỷ lục hiện tại cho chuyến bay vũ trụ xa nhất ở khoảng 248,000 dặm được nắm giữ bởi phi hành đoàn ba người của sứ mệnh mặt trăng Apollo 13 năm 1970, bị ảnh hưởng bởi các vấn đề kỹ thuật sau khi một bình oxy phát nổ và không thể hạ cánh lên Mặt Trăng như kế hoạch.

NASA phóng sứ mệnh Artemis đầu tiên không có phi hành đoàn vào năm 2022, gửi tàu vũ trụ Orion trên một con đường tương tự quanh Mặt Trăng và trở về.

Artemis II sẽ đặt ra một thử nghiệm lớn hơn cho Orion cũng như tên lửa SLS, một chương trình được biết đến một phần vì chi phí tăng vọt ở mức ước tính 2 tỷ đến 4 tỷ đô la mỗi lần phóng.

SpaceX của Elon Musk và Blue Origin của Jeff Bezos đang chạy đua phát triển các tàu đổ bộ mà NASA sẽ sử dụng để đưa các phi hành gia của mình lên bề mặt mặt trăng.

Artemis III đã được dự định là chuyến đổ bộ mặt trăng có phi hành gia đầu tiên của cơ quan, nhưng Giám đốc NASA mới Jared Isaacman vào tháng 2 đã thêm một sứ mệnh thử nghiệm bổ sung trước khi đổ bộ. – Rappler.com