在川普治下，「美國經濟引擎」正在瓦解

消費者支出是推動美國經濟的主要「引擎」。如果買家感到有足夠的信心自由消費,經濟就會受益。但如果情況讓消費者變得更加謹慎,他們往往會緊抓著這些錢,引發一個週期,使他們的消費越來越少。由於多種因素,目前正是這種情況,據專家表示,這對經濟引擎施加的壓力正變得越來越明顯。

據《紐約時報》經濟記者Lydia DePillis報導,「消費者支出的持久力量推動了美國三分之二的經濟產出,這是美國在過去五年連續遭受重創後仍能避免經濟衰退的主要原因:飆升的通貨膨脹、快速攀升的利率以及一連串的關稅。」

但現在,與伊朗的戰爭——以及隨之而來的石油價格上漲和其他經濟影響——可能正在將消費者推向極限。

DePillis舉了一個例子,說明某人的預算如何同時受到多重經濟壓力的影響。油價上漲迫使他們減少開車、在家做飯而不是外出用餐,並因個人儲蓄緊張和機票價格暴漲而取消度假。這種消費減少的連鎖效應將「對美國經濟的健康產生巨大影響」。

而價格上漲只是問題的一部分。隨著價格攀升,工資卻沒有增加,同時政府的社會安全網福利也同步減少了。個人儲蓄處於近20年來的最低水平(除了新冠疫情期間因政府刺激政策而出現的激增)。然後在週五,密西根大學的消費者信心調查顯示,由於價格上漲和資產價值暴跌的雙重影響,該指數已降至歷史最低點。

這種情況讓許多美國人不得不做出艱難的消費決定。據一位在聯邦裁員期間失去工作並一直努力尋找工作的丹佛居民表示,不斷上漲的生活成本已成為每天維持生計的戰鬥。

「我們必須開始考慮艱難的事情,」他說。「比如我們是否需要每天吃三餐?」

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