這位前UST球員如何在培育年輕運動員夢想中找到人生新契機

在宿霧一處球館內，青少年籃球隊正在熱身，場邊一名高大寬肩的身影幾乎沒有引起任何人的注意。

他穿著牛仔褲和素白T恤，低頭滑動手機、回覆訊息，融入背景之中，幾乎隱而不見——這與一名身高6呎8吋的壯漢給人的印象截然不同。

「我現在活在陰影之中。我喜歡看孩子們實現夢想，希望他們能受到激勵，尤其是在追逐夢想這件事上，」站在籃框後方的沉默身影Steve Akomo說道，他曾是UST咆哮老虎隊的外籍學生運動員。

如今，認出他的人寥寥無幾，他的存在已趨於低調。然而，將近十年前，Akomo可是截然不同的存在。

他曾是宿霧備受矚目的潛力新星，擔任宿霧大學的主力中鋒，帶領球隊三度打進CESAFI決賽並奪得冠軍。2012年，年僅17歲的他從喀麥隆遠赴菲律賓追逐籃球夢，最終輾轉加入UST，在那個外籍學生運動員（包括德拉薩大學明星球員Ben Mbala）頻繁成為賽場焦點的年代，他是不容錯過的明日之星。

然而，一切在2018年9月22日那天徹底改變。

代價慘重的碰撞

在對陣亞當森翱翔之鷹的比賽中，Akomo持球切入籃下，與同為外籍學生運動員的Papi Sarr發生碰撞，頭部撞上了對方的肩膀。他留在場上繼續比賽，甚至罰球出手，完全不知道這次碰撞究竟付出了多大的代價。

Akomo打完了那場比賽，隔週又出賽迎戰雅典耀藍鷹隊。此後不久，他的狀況急轉直下。

他被診斷出血栓性中風，這是一種血栓阻塞腦部血流、可能造成嚴重損傷的病症。

起初，這些症狀被誤認為食物中毒。他持續嘔吐、劇烈頭痛，但真正的病因在數日內始終不明。

「症狀出現四天後，我才輾轉住院。我直接衝進急診室，就在那裡發現我有血栓，」Akomo說。「那四天，我們始終找不出真正的問題所在。我告訴他們：『我感覺很不對勁，一直在嘔吐，如果你們查不出什麼，我就回家。』」

「我感謝上帝，只有症狀出現。根據醫生告訴我的，大多數人發作後會立即死亡，」他補充說。「醫生說，我是運動員、身體活動量大，這是一種恩典，因為這讓我有更高的存活機率。」

Akomo深知自己面臨的是一種特殊處境，是運動員在整個職業生涯、乃至一生中都極少遭遇的傷病。對他而言，這場仗更多是心理上的考驗，而非身體上的。

「這就像它百分之百控制了你，」Akomo在談及血栓時說。「這不像前十字韌帶撕裂，不像內側副韌帶損傷或骨折，這完全不同，這是你的大腦。」

「這是一段漫長的過程，但我從未放棄。我始終告訴自己，我會好起來的；我一定會好起來。你只需要保持正向，不必在意別人怎麼說你。」

事故發生後，UST決定不再讓他上場。一年後的2019年，咆哮老虎隊換上另一名外籍球員，時隔四年再度挺進UAAP決賽。

那支球隊由貝南球員Soulemane Chabi Yo領銜，他最終奪得最有價值球員獎，陣中還有Rhenz Abando、Mark Nonoy、CJ Cansino等新星，以及老將Renzo Subido。在Akomo確診之前，他曾與這些隊友一同參與訓練賽和日常練習。

帶領這支球隊的教練是Aldin Ayo，他在2018年Akomo離隊後穩定了球隊陣容，並在下個賽季將球隊重塑為奪冠競爭者。

Akomo在場邊眼睜睜看著UST攀上他從未有機會體驗的高度。他透露，大學生涯結束後，他曾收到赴西班牙打職業球的邀約，但這個機會在他確診後就此消失。

全新使命

住院僅僅兩個月後，Akomo便重返球場。他相信，光是觸碰籃球就能幫助他重拾力量。

某種程度上，確實如此。但籃球給予他的，不只是力量，更是希望。

「我現在感覺很好，但以前並非如此，」他說。「我不知道自己是想哭、想難過，還是想對身邊的人大吼大叫。我不知道是否該怪罪某個人，即使我清楚這並不是任何人的錯。」

「那段時間，我只想憎恨周遭的一切。」

最終，Akomo意識到，任何情緒——哪怕是對失去機會的憤怒——都無助於他的康復。

「到頭來，事情就是這樣發生了，」他說。「我只能振作起來，開始思考下一步該怎麼走。」

康復期間，一切都在緩慢地回歸，但Akomo始終專注於一個目標：恢復到巔峰身體狀態。

他再度投身籃球，觀看比賽、重返球場、完成訓練課表，同時繼續在UST修讀體育教育學系。在那段時間裡，Akomo更像是一名學生，而非運動員。

「我下定決心要做好每一件事，」他說，回憶起當時仍在接受治療、定期到UST醫院複診的日子。

某天夜裡，Akomo正視了自己的現實，意識到他需要一個轉變。雖然他仍保有學生運動員的身份，但他開始將重心轉向回饋，運用他在大學所學的知識與機會。他的優先目標清晰明確：完成學業、取得學位。

「我決定放慢重回球場的腳步，因為我告訴上帝：『祢賜給我天賦，也給了我一個可以作為B計畫的東西，』」他說。「那是我透過體育教育學位分享所學的機會。」

「說實話，我之所以轉變，是因為我非常在乎新一代的年輕人。」

Akomo於2022年完成學業，短暫重返競技籃球舞台，代表宿霧市塔利賽參加全國3×3籃球錦標賽。此後，他回到喀麥隆，沉澱自己、重新審視未來的方向。

當他再度回到宿霧，他選擇了執教之路。

他創立了一項以培育青少年籃球員為核心的訓練事業，結合學術背景與親身經歷，引導球員進行正確的恢復訓練。Akomo陸續取得多項功能性體能與體能訓練教練認證，如今在宿霧及菲律賓中部附近省份訓練各類運動員。

目前，已有多所學校將他納入教練團隊。課餘之際，他也擔任個人體能訓練師。

Akomo已在宿霧定居，並與一名菲律賓女性結婚。

「我現在熱愛我的生活，我所做的每一件事，我都深愛著，」他說。「我真的很愛籃球，但我也熱愛現在的工作。這和上場打球是截然不同的感受。現在，我可以深入地教學與執教。」

「我看著他們打球，理解他們正在經歷什麼。我感受過那些掙扎，經歷過那些艱難的對話，所以我能夠感同身受。」

這份同理心延伸到球場之外。Akomo特別注重引導年輕運動員走過個人的低潮，而這些，他都有過切身體會。

「生活就是這樣，所以我會告訴他們很多事，」他說。「我提醒他們，不要把負面的事情當成一切的終點。遇到困難時，保持冷靜，因為永遠都有解決辦法。」

Akomo說，他曾幫助過的一些球員，如今已在UAAP和NCAA效力。

「我會和他們分享我的故事。在醫生告訴我血栓正在我腦側乾燥消退的好消息之前，我從未想過血栓問題會有解決的一天。」

「不是B計畫」

如今年屆30，他已與過去和解，將那段經歷視為塑造今日自我的人生課題，而非一種失去。

他對幫助年輕運動員認識教育價值這件事懷有極大的熱情，他認為許多人都將此視為理所當然。對Akomo而言，一份獎學金不僅僅是打球的機會，更是長遠成功的基石，無論籃球最終將他們帶往何處。

「我告訴他們：『這是你必須做的事，你必須好好照顧自己，』」當被問及如何應對那些看不見眼前機會的球員時，Akomo說。「一旦走到那一步，就代表你有這個能力。所以，對自己的教育和健康負起責任。」

他的執教風格由經驗淬鍊而成。曾受他訓練的人，都形容他是一個溫柔的巨人，卻懂得何時該嚴格要求。

Akomo將自己定位為一名「深度」訓練師，以全面且富有同理心的方式進行執教。但就像所有導師一樣，他對藉口毫無耐性。他要求球員在無人注視時也要全力以赴，尤其是在最關鍵的時刻——這正如他當年的樣子，每一次運球都可能是最後一次。

對Akomo而言，這不是退而求其次的選擇。

「這不是B計畫，」他說。「這只是另一個篇章。」

「我有很多計畫，它們終將在適當的時候揭曉。我最重要的計畫，是每天都在學習，持續成長為一個更好的人。因為一個不每天學習的人，是一個毫無用處的人。」

「我們無法完全理解生命，它可以給你驚喜，讓你最終做了一件你從未想像過自己會做的事。」

儘管他不再站在聚光燈下，Akomo仍深受尊敬，尤其是那些親眼見證他這段旅程的人。

定義他的，不只是那些榮耀，更是他的韌性。他希望留在人們記憶中的，不僅是一名球員，更是一個曾經歷磨難、適應改變、並開闢出嶄新道路的人。

「每天都要懂得感恩，」他說。「我經歷過很多，甚至更糟糕的事情，但我仍然在這裡。很多人從沒想過還能再看到今天這樣的我。」

「當人們看到我走路、跑步，甚至跳躍，這說明了我的心態。如果你相信自己可以，那就去做。」– Rappler.com