NFL球迷需要了解的美國司法部對聯盟調查的相關資訊

聯邦政府擔憂NFL球迷因收費問題而無法觀看美國最受歡迎的體育賽事。這是一個兩黨共同關注的議題，並於今年4月因司法部正式展開調查而進一步升溫。

此次調查聚焦於NFL在簽訂電視轉播合約時是否涉及反競爭行為，其中包括將部分賽事置於付費牆後的串流平台播出。雖然調查的性質與範圍尚不明確，但據報導，聯盟依據《體育廣播法》所獲得的反托拉斯豁免權可能正在接受審查。

《體育廣播法》是什麼？

《體育廣播法》（SBA）於1961年頒布，豁免NFL、MLB、NBA及NHL在轉播賽事方面所需遵守的國家反托拉斯法。該法律允許各聯盟對主場比賽實施轉播封鎖，並規定比賽播出的時間範圍，以避免與高中及大學球隊的賽事產生競爭。

然而，該法律的條款是在免費無線廣播是全國觀眾收看比賽唯一途徑的時代所制定的。付費電視的體育節目模式在引入時改變了整個行業，但串流媒體已將內容發行帶向更新、更高成本的層次，不僅讓球迷更難找到比賽，也讓消費者需要訂閱多個平台才能觀看自己喜愛的球隊。

NFL賽事串流化引發爭議

針對外界對其串流策略的調查與批評，NFL發表了以下聲明：

「NFL的媒體發行模式是整個體育與娛樂產業中最友善球迷與轉播商的模式。超過87%的賽事在免費無線電視播出，其中參賽球隊所在市場的賽事播出率達100%，NFL數十年來一直將球迷置於內容發行的核心。2025賽季是我們自1989年以來收視率最高的賽季，充分體現了NFL發行模式的優勢及其對所有球迷的廣泛覆蓋。」

然而，聯盟的立場並未考量球迷對收視費用的感受。根據皮尤研究中心2025年進行的調查，超過一半的美國人僅訂閱串流服務。

他們不為有線電視或衛星電視付費，這也意味著他們不太可能擁有天線來免費收看87%在無線廣播播出的NFL賽事。他們是「剪線族」，這一電視受眾群體預計將隨著串流媒體持續主導媒體生態而不斷壯大。

在2025年的一項民調中，美聯社-NORC公共事務研究中心發現，體育球迷——即定義為「非常」或「十分」關注體育的人士——比一般美國人更傾向於為純體育串流平台、有線電視與衛星電視、直播電視串流平台、一般串流服務或以上全部付費。依付費電視服務類型不同，兩者之間的差距從8%到38%不等。

NFL為何遭到反托拉斯調查

NFL賽事收視管道的碎片化令消費者感到沮喪，也對他們的荷包造成衝擊。

根據部分估算，聯邦通信委員會（FCC）指出，在2025賽季，NFL球迷若想觀看所有比賽，可能需要支付高達1,500美元。這是因為賽事分散在10個不同平台播出，20場例行賽及1場季後賽為串流獨家播出。賽事在參賽球隊市場的可及性並不能否定這一現實。

NFL與其他主要體育聯盟一樣，在電視版權方面豁免於反托拉斯法。然而，《體育廣播法》明確適用於廣播可及性，而串流平台對賽事播出的侵入，已根據參議員Mike Lee（共和黨，猶他州）和Tammy Baldwin（民主黨，威斯康辛州）等國會議員的說法，對消費者造成了不合理的負擔。

Lee公開倡議司法部對NFL展開調查。Baldwin則提出了《為球迷立法》（For the Fans Act），該法案將禁止聯盟自有串流平台實施轉播封鎖，並要求職業聯盟為當地球迷提供免費觀看主隊比賽的選項。

NFL調查背後可能的動機

此次調查使NFL的商業交易受到嚴格審視，也可能預示著其他主要聯盟將面臨各自的調查。這是因為免費無線廣播商正面臨更嚴峻的市場競爭，串流媒體在擴展至體育電視領域後，在財務上變得更具吸引力，而此前它們在幾年前才開始進軍這一領域。

高票價、高收視率的賽事，如賽季揭幕戰、節假日賽事及部分季後賽，曾一度保證免費播出，如今卻成了談判籌碼。即便推出串流套餐，新格局仍使美國收視率最高的體育賽事收費高昂。

對體育節目的強勁需求使NFL得以多元化其發行模式，繞過主要無線廣播網絡（及其串流部門），轉而擴展至Netflix、Amazon Prime及YouTube等串流平台。但聯盟堅持認為，此舉是在貼近消費者的所在之處。

NFL媒體發行執行副總裁Hans Schroeder近日向記者表示：「我們認為廣播電視一直是一個極佳的平台。而現在，我們也知道球迷正越來越多地將時間花在其他平台上。」

他續稱：「他們收看廣播電視上的NFL，而那也是我們希望出現的地方。但我們也希望在這些平台上，以有限數量的賽事出現，因為我們知道NFL球迷已經在那裡了。」

Schroeder特別提到Netflix，表示：「當我們進駐Netflix時，我們進入的是一個已被大規模採用的平台，該平台上已有大量觀眾，其中也包括大量NFL球迷。」

但無論NFL的立場如何，司法部的調查確實引發了外界對職業體育聯盟是否將繼續被允許以令球迷望而卻步的方式談判電視版權、並進一步將賽事分散至多個付費牆平台的質疑。