健康智庫建議餐廳提供免費飲用水

八打靈再也：一家健康智庫呼籲所有持牌餐飲業者提供免費飲用水，指此舉將鼓勵民眾做出更健康的選擇，並減少糖分攝取。

Galen健康與社會政策中心表示，相關規定應透過立法或商業執照條件加以落實，並適用於餐廳、咖啡館、美食廣場、嗎嗎檔、快餐店及其他持牌餐飲業者。

該中心首席執行員Azrul Khalib將此提案形容為一項簡單、實際且低成本的公共衛生措施，可讓白開水成為最便捷、最實惠的飲料選擇。

「獲得免費飲用水的機會不應取決於顧客是否願意或有能力購買瓶裝水、含糖飲料或熱飲。

「在一個面臨日益嚴峻的肥胖症及非傳染性疾病危機的國家，白開水必須成為最便捷、最易獲取且最實惠的選擇，」他在一份聲明中說道。

Azrul表示，免費飲用水供應不足往往促使顧客轉向含糖及其他高熱量飲料，尤其是經常外出用餐者。

他引用2023年全國健康與發病率調查的數據指出，每五名馬來西亞成年人中就有一人每日飲水量不足，而超過半數成年人屬於超重或肥胖。

「強制提供免費飲用水的規定並不能解決非傳染性疾病的問題，但這是一項重要的基本措施，它清楚地傳達了一個公共衛生訊號：水是預設飲料，而非額外選項。」

Azrul亦提到西班牙、英國、澳洲部分地區及印度等國家，這些地方的餐廳或持牌場所均須提供免費飲用水。

他敦促衛生部、房屋及地方政府部、州政府及地方議會攜手合作，透過立法、執照條件或餐飲業規例引入相關規定。