最高法院在年齡驗證僵局中支持德州對抗科技巨頭

最高法院週一允許德州執行一項法律，要求應用程式商店在下載應用程式前驗證使用者年齡並取得家長同意，這讓科技業在首修正案挑戰審理期間遭受挫敗。

根據CNN報導，該命令透過法院的緊急案件日程表下達。大法官們未提供解釋，也未記錄任何異議。此決定並未了結此案，而是維持了美國第五巡迴上訴法院六月的裁決，該裁決允許德州在訴訟期間開始執行該法律。

爭議焦點是德州參議院第2420號法案，即《應用程式商店問責法》。該法案指示應用程式商店確定使用者是否未滿18歲，如果是，則在該使用者下載應用程式或購買應用程式內的付費內容前，必須要求家長同意。 

州長格雷格·阿伯特去年五月簽署了該法案。德州一名聯邦法官在十二月，即該法案原定生效前幾天，以可能違反第一修正案為由阻止了其實施。 

上訴法院在六月暫停了該禁令，原告於六月十日向最高法院提出上訴，要求大法官恢復該禁令。

誰反對這項法律？

電腦與通訊產業協會（CCIA）等貿易團體，以及「學生參與推進德州」（SEIT）組織和兩名使用應用程式進行藝術和新聞創作的青少年。他們反對該法規的年齡要求，聲稱這剝奪了未成年人受保護的言論自由，因為拒絕了他們使用用於表達的應用程式的權限。

該科技團體稱此年齡要求史無前例。CCIA在上訴中表示：「沒有任何一個州要求公民在閱讀報紙、進入書店，甚至存取網路前證明自己的年齡。」 

CCIA執行長麥特·施魯爾斯向POLITICO表達了同樣的觀點：「存取網路不應要求交出個人資料，就像進入書店不應要求出示政府身份證明一樣。」 

該團體在向法院提交的文件中警告，讓該法律生效將對「數位言論的保護產生深遠影響」， 

該學生組織的執行長卡麥隆·薩繆爾斯告訴POLITICO，年齡檢查為青少年設置了障礙，並有「進一步限制權利和損害所有網路使用者隱私」的風險。

德州背後的兩黨支持

德州並非孤軍奮戰。由佛羅里達州共和黨人詹姆斯·烏斯邁爾率領的27名州檢察長組成的兩黨團體提交了一份支持該州的簡報。烏斯邁爾說：「德州正在為父母指導孩子成長的權利而戰，這些權利不應受到大型科技公司的掠奪。」

德州檢察長肯·帕克斯頓依賴較早的監管傳統，告訴大法官們，各州有權保護兒童免受「危險的現代產品」侵害，就像各州保護未成年人免受酒精和香菸等其他危險產品侵害一樣。

該裁決並非沒有先例。最高法院允許密西西比州在訴訟結束前，對大型社群媒體公司執行年齡驗證和家長同意規則，儘管大法官布雷特·卡瓦諾另行撰寫意見書，指出密西西比州的法律「很可能違憲」。 

去年，最高法院維持了另一項德州法律，該法律強制對色情網站進行年齡檢查，大法官克拉倫斯·托馬斯代表按意識形態劃分的6比3多數派撰寫了意見書。此案的範圍更廣，因為它影響商店中的每一個應用程式，而不僅僅是成人內容或社群平台。

隱私之戰

關於數位身份和匿名性的辯論是這場法律戰的核心。最近出現了一種趨勢，要求使用者提供臉部辨識、上傳身份證或進行信用卡檢查，以證明他們不是未成年人。 

然而，這些方法也剝奪了使用者在瀏覽時的匿名性。英國和澳洲已通過類似法律，包括英國的《網路安全法》和澳洲禁止16歲以下使用者使用社群媒體的規定。美國眾議院已通過其版本的德州法律，即《KIDS法案》。

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