專家對FBI配合「唐納·川普的執念」感到震驚

週三,當FBI執行搜查令查扣喬治亞州富爾頓郡2020年總統選舉記錄時,多位法律專家表示,這標誌著美國選舉史上一個非同尋常的事件,也是川普總統破壞民主規範的重大升級。

川普長期以來一直在沒有證據的情況下聲稱2020年選舉被竊取,並特別指責喬治亞州導致他輸給喬·拜登。選舉後,他曾致電州務卿施壓要求「找到」足夠的選票讓他獲勝,這通電話廣為人知。大約一週前,川普在世界經濟論壇的演講中再次稱2020年選舉「被操縱」,並承諾「人們很快就會因他們的所作所為受到起訴」。

送達富爾頓郡選舉中心的搜查令要求取得選票、計票機紙帶、數位資料和選民名冊,聲稱這些可能構成「犯罪行為的證據」。搜查令引用了與「獲取、投票或計票」欺詐性選票相關的嚴厲刑事處罰。

「我不知道以前發生過這樣的事情,」加州大學洛杉磯分校法學院教授Rick Hasen說。「聯邦官員試圖查扣選票以證明存在欺詐的想法尤其危險,因為我們知道不存在欺詐,喬治亞州2020年選舉已經過廣泛計票、重新計票和調查。」

川普及其盟友在全國各地提起了超過60起法律訴訟,試圖推翻2020年選舉結果——全部失敗,即使是在川普任命的法官面前提起的訴訟也不例外。

「這看起來就像是利用聯邦政府的力量來推進川普的選民欺詐敘事,」Hasen說。

FBI發言人拒絕置評請求,僅表示該局「正在進行法院授權的執法活動。目前沒有其他資訊可供提供。」

在新聞發布會上,富爾頓郡委員會主席Robb Pitts表示,選票一直在郡政府的「安全」保管下,並為其公正準確地處理選舉進行辯護。但他說,現在選票已被查扣,郡政府「無法再保證......這些選票仍然安全」。

民主黨富爾頓郡委員Mo Ivory在FBI探員之後不久抵達現場,她說在搜查令上的一個錯誤被更正後,他們讓成排的卡車倒車到選舉倉庫,花了數小時運走成箱的選票和其他材料。搜查從早上開始,一直持續到夜幕降臨後。

「這不合法。這是川普對2020年選舉失利的執念,」Ivory說。「這是他播下懷疑種子的方式,質疑富爾頓郡沒有舉行正當選舉。」

富爾頓郡——覆蓋民主黨重鎮亞特蘭大的大部分地區——長期以來一直是質疑其選舉系統的目標,以此對2020年投票的合法性提出質疑。

選舉後不久,川普的律師Rudy Giuliani在試圖推翻選舉的論證中指控選舉工作人員用裝滿選票的手提箱操縱投票——這些說法很快被駁斥,他也因此在兩名工作人員提起的誹謗訴訟中敗訴,賠償金額近1.5億美元。

但據ProPublica報導,這並沒有結束川普盟友對該郡的關注,他們向該郡提出了數千項選民登記挑戰,並繼續聲稱存在選民欺詐。

富爾頓郡選舉委員會成為戰場,共和黨任命Julie Adams進入委員會後尤其如此。ProPublica報導,Adams在試圖改變喬治亞州選舉認證規則方面發揮了關鍵作用,這可能允許活動人士對2024年川普的敗選提出異議。(Adams沒有回應ProPublica針對這些文章提出的問題。)

在2024年選舉之前,右翼活動人士還迫使喬治亞州選舉委員會中的一位溫和保守派離職,使其權力平衡傾斜。其新的MAGA多數——川普在一次集會上點名稱讚他們是「為誠實、透明和勝利而戰的鬥牛犬」——開始重新審理2020年選舉。2024年10月,州選舉委員會投票決定對2020年的材料(包括選票)發出傳票。

川普重返白宮後,州和聯邦官員聯手向富爾頓郡施壓,要求交出2020年的投票材料。

根據法庭文件,在州選舉委員會通過建議司法部介入的決議後的幾個月裡,司法部長Pam Bondi向富爾頓郡官員發信要求記錄,並援引2020年選舉計票過程中的「異常情況」。

富爾頓郡書記官Ché Alexander沒有回應,12月美國司法部起訴了她。

Alexander在法庭文件中表示,聯邦政府無權取得選票和文件,這些材料因與2020年選舉相關的進行中案件而被封存。

Alexander表示,如果Bondi能夠「確定合法理由」來獲取2020年選舉材料,那麼她應該向富爾頓郡高等法院法官尋求解封令。

週三,身穿戰術背心、外套上印有「FBI證物反應小組」字樣的探員帶著搜查令抵達。震驚的官員們眼看著一箱箱物品被運走。

富爾頓郡委員Ivory表示,雖然郡官員遵守了搜查令,但他們預計會在法庭上挑戰政府的行動。

「我們已經組建了一支團隊來反擊,」Ivory說。「我們拭目以待。法律行動正在進行中。」

專家表示,富爾頓郡的行動引發了人們對聯邦干預今年期中選舉的擔憂。

「這是川普政府擴大聯邦控制我國歷史上由州管理的選舉基礎設施的努力的顯著升級,」威斯康辛大學法學院州民主研究倡議的高級法律顧問Derek Clinger說。

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