„Schülerin" Diego trifft auf „Meisterin" de Jesus im UAAP 88 Damen-Volleyballfinale

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DLSU'S RAMIL DE JESUS — UAAP

NU'S REGINE DIEGO — UAAP

Das UAAP-Saison-88-Damenvolleyball-Finale wird ein Duell sein, das weit über den Kampf der besten Collegespielerinnen des Landes hinausgeht.

Ein ebenso spannendes Duell zeichnet sich an der Seitenlinie ab: Die „Schülerin" Regine Diego von der National University (NU) trifft auf ihren früheren „Meistertrainer" Ramil de Jesus von der De La Salle University (DLSU), wenn beide Teams am Mittwoch in der Mall of Asia Arena ein weiteres Kapitel ihrer modernen Rivalität schreiben.

Ms. Diego spielte in den 2000er Jahren für Mr. de Jesus bei La Salle und erhielt 2023 unter Mr. de Jesus ihren ersten professionellen Trainerposten bei F2 Logistics, bevor sie in dieser Saison zur Cheftrainerin der NU Lady Bulldogs ernannt wurde.

Es ist das vierte Titelduell zwischen den Lady Bulldogs und den DLSU Lady Spikers in den vergangenen fünf UAAP-Saisons – aber das erste zwischen dem Meister und seiner Schülerin.

Und seltsamerweise ist es Ms. Diego, die mehr zu verteidigen hat, da die Lady Bulldogs mit dem seltenen Ziel eines dritten aufeinanderfolgenden Titels in die Arena ziehen.

„Ich hoffe, dass ich auf Augenhöhe mit ihm spielen kann", sagte Ms. Diego vor dem großen Duell um 18:00 Uhr, nachdem sie die Stufenleiter-Final-Four mit einem 20:25, 26:24, 26:24, 25:21-Sieg über die University of Santo Tomas am vergangenen Wochenende überstanden hatte.

„Ich hoffe, ich komme irgendwann auf sein Niveau. Er wird immer einer meiner Inspirationsquellen sein. Ich bin dankbar, früher eine seiner Spielerinnen gewesen zu sein, also weiß ich, dass es sehr schwer werden wird."

Ms. Diego, auch frühere Cheftrainerin der NU Lady Bullpups und der philippinischen Mädchen-Volleyballnationalmannschaft, ersetzte Sherwin Meneses in der Nebensaison im Rahmen eines kontinuierlichen Trainerwechsels bei NU.

Sie ist der vierte Trainer in NUs Stall, der dennoch in fünf aufeinanderfolgenden Saisons das Finale erreicht hat, nachdem auch Karl Dimaculangan und Norman Miguel Meisterschaften errungen hatten.

Auf der anderen Seite steht ein gemeinsamer Nenner in Mr. de Jesus, dem es gelang, in Saison 85 einen Titel von der von Bella Belen angeführten Dynastie der Lady Bulldogs zu stehlen, wobei die damalige Rookie-MVP Angel Canino den Weg ebnete.

Von da an dominierte NU mit aufeinanderfolgenden Titeln, bevor das rachsüchtige und vollständige La Salle unter Führung von Ms. Canino und Shevana Laput in dieser Saison die gesamte Konkurrenz mit 14:0 besiegte und sich erstmals seit 2014 direkt für das Finale qualifizierte.

Es ist der 21.^ste Finalauftritt für Mr. de Jesus und La Salle in fast 30 Jahren der Dominanz, auf der Jagd nach dem 13.^ten Titel als Inhaber des erfolgreichsten Collegiaten-Volleyballprogramms des Landes vor NUs Aufstieg in den letzten fünf Jahren.

NU hat in dieser Zeit eine Dynastie aufgebaut, aber für Ms. Diego ist es das ultimative Ziel, dieses Königreich gegen eine Dynastie in Person von Mr. de Jesus zu verteidigen – ungeachtet des schweren Außenseiterstatusses ohne Ms. Belen und ihre Mitstreiterinnen. — John Bryan Ulanday