Airtel Kenya nombra nuevo director general mientras la rivalidad con Safaricom se intensifica

Airtel Kenya ha nombrado al ejecutivo de telecomunicaciones senegalés Djibril Tobe como director general, un importante cambio de liderazgo mientras el segundo mayor operador móvil del país busca consolidar las recientes ganancias de cuota de mercado. 

Tobe sucede a Ashish Malhotra, quien se marcha tras cuatro años para convertirse en director ejecutivo de Indus Towers Africa. El movimiento llega en un momento crucial para Airtel Kenya, que ha emergido como el principal competidor de Safaricom en el país tras años de inversión en expansión de red, dinero móvil y banda ancha doméstica.

Antes de su nombramiento, Tobe se desempeñó como director general de Airtel Congo B, cargo que ha ocupado desde mayo de 2023. Anteriormente fue director general de Airtel Chad y director comercial en Airtel Burkina Faso. Antes de unirse a Airtel, ocupó puestos de liderazgo en Expresso Guinea, Ernst & Young y Coca-Cola.

"Damos la bienvenida a Djibril Tobe en su cargo y estamos convencidos de que su experiencia llevará a Airtel Kenya al siguiente nivel mientras seguimos ofreciendo soluciones innovadoras y relevantes", señaló el consejo de administración de la empresa en un comunicado.

Tobe hereda un negocio que ha crecido rápidamente bajo el liderazgo de Malhotra. En un comunicado del martes, Airtel indicó que desplegó más de 2.000 sitios de red durante el período, el mayor programa de expansión en la historia de la compañía, al tiempo que introdujo servicios 5G, tecnología eSIM, productos de conectividad de fibra y su plataforma de banda ancha Home and Office Smart Connect.

El operador también amplió su negocio de servicios financieros, con la cuota de mercado de Airtel Money aumentando de aproximadamente el 2% al 11% en esos cuatro años, según cifras de la empresa.

Los datos de la Autoridad de Comunicaciones de Kenia para el trimestre finalizado en marzo de 2026 muestran que Airtel tenía una cuota del 27,6% en suscripciones móviles, frente al 68,9% de Safaricom. En banda ancha móvil, Airtel representó el 31,8% de las suscripciones, frente al 64,5% de Safaricom.

La brecha sigue siendo más amplia en el dinero móvil, donde Airtel Money tenía una cuota de mercado del 10,9% frente al 89,1% de M-PESA, lo que subraya tanto el progreso realizado por Airtel como la magnitud del desafío que aún queda en el mercado de pagos de Kenia.

Airtel Kenya afirma que duplicó sus ingresos durante el mandato de Malhotra y amplió su base de suscriptores de 16 millones a más de 24 millones de clientes. El operador no divulga cifras financieras de su unidad keniana. 

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