Le président américain Donald Trump a utilisé l'assaut d'un tireur isolé dans le hall à l'extérieur du dîner des correspondants de la Maison Blanche samedi soir pour promouvoir son projet de salle de bal de la Maison Blanche à 400 millions de dollars, qui est truffé de conflits d'intérêts flagrants.
S'exprimant lors d'une conférence de presse après avoir été évacué de l'hôtel Washington Hilton qui accueillait le dîner des correspondants de la Maison Blanche, Trump a déclaré que « c'est pourquoi nous devons avoir tous les attributs de ce que nous planifions à la Maison Blanche. » Le président a ajouté que « nous avons besoin de la salle de bal », en disant : « Nous avons besoin de niveaux de sécurité que personne n'a probablement jamais vus auparavant. »
Un homme armé de plusieurs armes, dont un fusil à pompe, a chargé un point de contrôle de sécurité à l'extérieur du dîner des correspondants de la Maison Blanche samedi soir, déclenchant une ruée chaotique pour évacuer Trump et les membres de son administration présents à l'événement.
Le chef de la police de Washington, DC, a déclaré lors d'une conférence de presse que le suspect, plus tard identifié comme Cole Allen, 31 ans, de Torrance, en Californie, « a échangé des coups de feu » avec les forces de l'ordre et qu'un agent du Secret Service américain « a été touché dans son gilet ». Le suspect n'a pas été blessé par balle et a été mis en garde à vue, a indiqué le chef de la police.
La journaliste de CBS News à la Maison Blanche, Jennifer Jacobs, a noté sur les réseaux sociaux que la fusillade « s'est produite à l'étage au-dessus de la salle de bal où se tenait le dîner de l'Association des correspondants de la Maison Blanche ».
« Je ne pense pas que les personnes qui entendent parler de cela — ou même ceux d'entre nous qui étaient dans la salle — aient réalisé à quel point cet incident était éloigné du président, du vice-président et des autres invités », a ajouté Jacobs. « C'était à un autre étage, après quelques escaliers, et plusieurs dispositifs de sécurité plus loin. Parce que l'hôtel Washington Hilton et d'autres espaces publics étaient ouverts pour d'autres fonctions, l'ensemble du bâtiment n'était pas sécurisé par le Secret Service, uniquement les zones spécifiques où se tenait le dîner de la WHCA. »
Trump, qui avait sauté le dîner annuel durant son premier mandat alors que son administration s'en prenait aux libertés de la presse, a déclaré que l'événement serait reprogrammé « dans les 30 jours ». Certains journalistes de la Maison Blanche ont boycotté l'événement, citant les attaques incessantes du président contre les journalistes.
La scène a été décrite comme un « chaos absolu », avec des agents du Secret Service se précipitant à travers la salle de bal pour évacuer Trump, le vice-président JD Vance, et d'autres responsables de l'administration, tandis que les participants se réfugiaient sous les tables dans la confusion et la panique.
Le projet de salle de bal de la Maison Blanche que Trump a vanté lors de sa conférence de presse après avoir été évacué du dîner des correspondants a reçu du financement de grandes entreprises ayant des intérêts auprès du gouvernement fédéral. D'autres dons au projet sont enveloppés de secret.
Public Citizen a noté dans un récent rapport que « deux tiers des donateurs d'entreprises — 16 sur un total de 24 — ont conclu des contrats gouvernementaux ».
« Lockheed est le plus grand de ces contractants gouvernementaux, ayant reçu 191 milliards de dollars de contrats au cours des cinq dernières années. Au total, les donateurs d'entreprises ont bénéficié de près de 43 milliards de dollars de contrats l'année dernière et de 279 milliards de dollars au cours des cinq dernières années », a observé le groupe de surveillance. « La plupart des donateurs d'entreprises — 14 sur 24 — font face à des actions coercitives fédérales et/ou ont eu des actions coercitives fédérales suspendues par l'administration Trump. Celles-ci comprennent des actions antitrust majeures impliquant Amazon, Apple, Meta, Microsoft, Nvidia et T-Mobile ; des affaires de droits du travail impliquant Amazon, Apple, Caterpillar, Google, Lockheed et Meta ; et des affaires SEC impliquant Coinbase et Ripple. »

