Comment la guerre froide sino-américaine s'est emparée des cryptomonnaies

L'amiral Samuel Paparo, Jr., qui commande les forces américaines dans l'Indo-Pacifique, a déclaré devant une commission sénatoriale que le Bitcoin est une question de sécurité nationale.

« Le Bitcoin est une réalité », a-t-il dit. « C'est un outil informatique précieux en tant que projection de puissance. Et au-delà de sa dimension économique, il possède des applications informatiques vraiment importantes pour la cybersécurité. »

Le lendemain, lors d'une audition à la Chambre, Paparo a confirmé que le Pentagone exploite son propre nœud Bitcoin et mène « un certain nombre de tests opérationnels pour sécuriser et protéger les réseaux en utilisant le protocole Bitcoin ». C'était la première fois que l'armée le déclarait publiquement.

Cet aveu n'est pas survenu dans le vide. L'Iran accepte désormais le Bitcoin comme paiement pour les navires transitant par le détroit d'Ormuz. Taïwan envisage de l'adopter comme actif de réserve au cas où la Chine s'en prendrait à ses finances.

La Russie a annoncé la semaine dernière qu'elle acceptera le Bitcoin pour le commerce international à partir de juillet. Ce qui était autrefois une monnaie numérique marginale est de plus en plus considéré comme un outil de diplomatie d'État.

La Chine stocke du Bitcoin tout en l'interdisant sur son territoire

La position de la Chine est la plus complexe. Pékin a interdit le Bitcoin et toute activité crypto en 2021, invoquant les dommages environnementaux, les risques de fraude et les flux d'argent illicites. Pourtant, la Chine détient déjà le deuxième stock gouvernemental de Bitcoin le plus important au monde.

En mai 2025, l'Institut monétaire international, le principal think tank financier de Chine, a traduit et diffusé un rapport de l'ancien économiste de la Maison Blanche Matthew Ferranti, soutenant que le Bitcoin pourrait aider les banques centrales à se prémunir contre l'inflation, les sanctions et les crises financières. L'institut l'a transmis aux décideurs du Parti communiste avec une note indiquant que la montée en puissance du Bitcoin en tant qu'actif de réserve « mérite une attention continue ».

Le signe le plus évident des véritables intentions de la Chine est un conflit juridique avec Washington. Selon le rapport de Cryptopolitan, le Département américain de la Justice a saisi 127 000 Bitcoin, d'une valeur d'environ 15 milliards de dollars, auprès de Chen Zhi, un milliardaire chinois accusé d'avoir dirigé des opérations de fraude à travers l'Asie du Sud-Est qui ont lésé des centaines de victimes américaines.

Avant que les autorités américaines ne puissent le détenir, des officiels chinois ont rapatrié Chen en Chine en janvier, déposant leurs propres charges contre cet homme de 38 ans. La Chine n'a pas de traité d'extradition avec les États-Unis.

Pékin a ensuite accusé Washington d'avoir volé le Bitcoin par le biais d'un piratage informatique remontant à 2020, affirmant que des agents américains avaient infiltré l'opération minière de Chen, LuBian, pour ensuite présenter cela comme une saisie dans le cadre d'une procédure judiciaire.

Les enjeux sont clairs : si la Chine récupère les avoirs de Chen, elle contrôlerait environ 321 000 Bitcoin, loin devant les États-Unis avec 198 000.

La puissance minière américaine repose sur le matériel chinois

Deux républicains cherchent à réduire l'avantage de la Chine dans le domaine du Mining.

En mars, un projet de loi intitulé « Mined in America » a été présenté par les sénateurs Bill Cassidy de Louisiane et Cynthia Lummis du Wyoming. Il aborde la question des 97 % de matériel chinois utilisé dans 38 % de l'activité mondiale de Mining de Bitcoin aux États-Unis. Environ 82 % de la production mondiale dont dépendent les mineurs à puces spécialisées est contrôlée par Bitmain. Dennis Porter du Satoshi Action Fund a qualifié cela de « responsabilité ».

Le projet de loi interdit aux mineurs certifiés d'acheter tout nouveau matériel fabriqué en Chine à partir de l'année prochaine. D'ici 2030, les mineurs seront tenus de procéder à une transition complète vers un autre matériel.

Le projet de loi créerait un programme de certification volontaire via le Département du Commerce. Les mineurs certifiés ne pourront plus acheter de nouveau matériel chinois après le 1er janvier 2027, et devront cesser complètement d'utiliser ce type de matériel d'ici 2030.

Il entérine également le décret exécutif du président Trump de mars 2025 créant une Réserve stratégique de Bitcoin et permet aux mineurs certifiés de vendre le Bitcoin fraîchement miné au Trésor avec un avantage fiscal. « Le mining d'actifs numériques est une part importante de notre économie. Nous devrions le faire ici en Amérique », a déclaré le sénateur Cassidy.

En Chine, les règles relatives aux crypto se sont durcies. Il est désormais illégal de même promouvoir les crypto en ligne sur quelque plateforme que ce soit. La règle entrera en vigueur le 30 septembre.

Le représentant William Timmons a résumé simplement l'enjeu plus large : « Si vous ne pouvez pas contrôler vos citoyens en ce qui concerne l'information et l'argent, que vous reste-t-il ? » Le pays qui interdit le Bitcoin à ses citoyens s'empresse de le stocker pour lui-même.

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