Le circuit de la Women's Tennis Association ajoute une étape à Manille à son calendrier 2026

LES Philippines font désormais partie du circuit de la Women's Tennis Association (WTA), ouvrant la voie à un possible tournoi à domicile pour la sensation philippine Alexandra "Alex" Eala.

Pour la première fois dans l'histoire, l'Association du tennis féminin a ajouté une étape à Manille à son calendrier 2026, qui sera nommée Philippine Women's Open du 26 au 31 janvier dans un lieu qui reste à annoncer.

Le Philippine Women's Open est un tournoi de niveau 125 qui figure déjà sur le site web de la WTA dans le cadre de sa tournée multi-pays, suite à une saison 2025 explosive où la compatriote Mme Eala est entrée dans l'histoire en intégrant le Top 50 mondial.

La Commission des sports des Philippines (PSC) et l'Association philippine de tennis (PHILTA) sont en charge de ce tournoi novateur, ayant évoqué cette possibilité dès le mois dernier avec l'espoir d'offrir enfin à Mme Eala un tournoi à domicile.

Le président de la PSC, Patrick "Pato" Gregorio, a alors déclaré que le centre de tennis en cours de rénovation au Complexe sportif Rizal Memorial pourrait servir de lieu, aux côtés du futur Centre de tennis philippin de 10 hectares à New Clark City, fruit d'un partenariat entre la PHILTA et l'Autorité de conversion et de développement des bases.

La PSC et la PHILTA devraient annoncer tous les détails du tournoi, y compris les participants et la possible participation de Mme Eala.

Mais un conflit d'horaire pourrait survenir car la joueuse de 20 ans est également prévue pour participer à l'Open d'Australie 2026 à Melbourne qui se déroulera du 12 janvier au 1er février.

Mme Eala, en tant que joueuse du Top 50, est déjà tête de série dans le tableau principal du Grand Chelem australien qui commence le 18 janvier après les qualifications du 12 au 17 janvier.

Bien que rien ne soit encore définitif quant au tournoi que Mme Eala privilégierait, la seule façon pour elle de jouer à domicile, si cela se confirme, serait une élimination précoce à l'Open d'Australie, où elle s'était inclinée en qualifications l'année dernière.

Mme Eala, qui se trouve actuellement en Espagne pour se préparer à un possible retour en équipe nationale lors des 33^e Jeux d'Asie du Sud-Est en Thaïlande et au Masters de tennis de Macao le mois prochain, s'est qualifiée pour jouer dans les tableaux principaux de tous les Grands Chelems à partir de cette saison après être entrée dans le Top 100 du classement.

Elle est devenue la première Philippine à remporter un match dans le tableau principal d'un Grand Chelem à l'US Open cette année, déroulant le tapis rouge pour son premier titre du circuit WTA à l'Open de Guadalajara WTA 125 au Mexique et son entrée dans le Top 50 — tout cela en jouant à l'extérieur sans avantage du terrain et sans supporters.

Et bientôt, elle pourrait enfin avoir tout cela. — John Bryan Ulanday