Les grandes entreprises technologiques construisent des desks de trading pour gérer la charge croissante de l'infrastructure d'IA

La lutte pour l'énergie aux États-Unis s'est transformée en une course effrénée alors que le développement de l'IA s'accélère et pousse la demande d'électricité à des niveaux sans précédent depuis la dernière décennie.

La croissance devrait désormais être cinq à dix fois plus rapide au cours des dix prochaines années, et chaque entreprise qui dépend de charges de données importantes ressent la pression.

Une demande plus élevée signifie des coûts plus élevés et un accès plus restreint, et personne dans le monde des entreprises américaines ne veut se retrouver à payer pour une énergie qu'il ne peut ni garantir ni se permettre.

Cette crainte pousse maintenant les géants de la technologie et les entreprises Blue-chip dans le monde du trading énergétique.

Les géants de la technologie créent des desks de trading pour gérer la charge croissante de l'infrastructure IA

Meta, Microsoft et Apple ont tous reçu l'approbation fédérale du Federal Energy Regulatory Council pour acheter et vendre de l'électricité en gros alors qu'ils tentent de gérer la charge massive provenant des systèmes d'IA et des nouveaux centres de données.

Fin novembre, un nouveau rebondissement est survenu lorsque Disney a publié une offre d'emploi pour un trader en énergie afin d'acheter et de planifier l'électricité pour ses opérations.

Rob Gramlich de Grid Strategies a déclaré qu'une entreprise avec une grande demande ou offre fait face à une exposition claire au marché, ajoutant qu'un desk de trading est un moyen de limiter cette exposition. Son avertissement survient alors que les services publics imposent des règles plus strictes.

Lorsque la demande était faible, les entreprises bénéficiaient d'accords plus souples, mais maintenant les services publics veulent que les acheteurs s'engagent sur des quantités fixes même si leur utilisation réelle s'avère inférieure.

Les entreprises technologiques planifiant un centre de données pourraient s'attendre à utiliser 2 gigawatts, selon l'analyse de Cryptopolitan.

Le service public pourrait n'accepter que si l'entreprise paie pour 1,5 gigawatt à l'avance. Si l'utilisation réelle n'atteint que 1 gigawatt, cette entreprise se retrouve à payer pour 500 mégawatts supplémentaires.

Un trader au sein de cette entreprise peut prendre cette énergie excédentaire sur le marché libre et la vendre à un autre acheteur pour couvrir la perte. Cette démarche est importante car les prix de l'électricité ont augmenté.

Les chiffres gouvernementaux montrent que les prix moyens en septembre étaient 7% plus élevés que l'année précédente. Le gaz naturel, un facteur clé dans la tarification de l'énergie, a augmenté de plus de 60% par rapport à la même période l'année dernière.

Des prix plus élevés donnent aux entreprises comme Microsoft et Disney une raison de signer des contrats d'énergie à long terme pour garantir des tarifs prévisibles. L'idée fonctionne un peu comme Starbucks fixant ses coûts de grains de café par le biais de contrats à terme.

Les traders peuvent également agir rapidement au jour le jour, vendant de petits volumes excédentaires ou achetant des approvisionnements supplémentaires si nécessaire pour équilibrer la charge. L'annonce de Disney indiquait que le trader gérera les prévisions de charge à court terme, les achats d'électricité horaires et quotidiens, et les contrats d'achat d'énergie à plus long terme.

Le recrutement des entreprises s'étend à mesure que les firmes ajoutent des équipes de marché énergétique

Cette initiative n'est pas nouvelle pour Apple ou Microsoft. Apple est autorisée à négocier de l'électricité en gros depuis 2016, et Microsoft depuis 2021. Meta est le dernier à obtenir cette autorisation.

Microsoft a déclaré à Yahoo Finance qu'elle pourrait avoir besoin de vendre une partie de son approvisionnement supplémentaire au réseau au fur et à mesure de sa production. Meta a déclaré que le trading permet à l'entreprise de traiter plus directement avec le marché et lui donne plus de flexibilité. Apple n'a pas répondu.

Le recrutement se développe dans toute l'industrie. Google embauche pour des rôles de développement du marché de l'énergie. Oracle recherche des gestionnaires de risques énergétiques. Digital Realty, qui construit des centres de données, a ajouté des rôles axés sur la recherche de nouveaux contrats d'énergie et l'approvisionnement.

Le nouveau trader de Disney siégera au sein de Reedy Creek Energy Services, le groupe qui gère le réseau électrique du district autour de Walt Disney World. Disney n'a pas commenté.

La stratégie comporte des risques réels. Une entreprise pourrait fixer un prix seulement pour voir le marché chuter, la laissant coincée avec une facture plus élevée. Mais les entreprises veulent plus de contrôle, pas moins. Gramlich a déclaré qu'une entreprise déjà exposée au marché n'ajoute pas de danger supplémentaire en faisant du trading.

Il a déclaré que le trading pourrait même réduire les risques. Le monde des entreprises américaines semble prêt à prendre ce pari alors que l'IA pousse la demande de données toujours plus haut chaque mois.

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