Quick Fire 🔥 dengan Sarah Idahosa

Sarah Idahosa adalah pendiri Women In DeFi, sebuah organisasi nirlaba pan-Afrika yang telah menjangkau lebih dari 8.000 perempuan melalui edukasi blockchain dan keuangan terdesentralisasi (DeFi) sejak 2022. Ia juga menjabat sebagai Africa Partnerships and Sales Lead di MANSA, penyedia likuiditas stablecoin yang didukung oleh Tether.

Di luar peran organisasinya, Sarah adalah pendidik dan pembicara Web3 yang telah bekerja sama dengan Cassava Network, Myth of Money, Africa Tech Summit, dan Mara. Fokusnya adalah membuat blockchain dan DeFi dapat diakses, khususnya bagi perempuan dan pendatang baru di bidang ini.

• Jelaskan pekerjaan Anda kepada anak berusia lima tahun.

Ketika ayah dan ibu ingin mengirim uang ke nenek di negara lain, terkadang prosesnya terlalu lama atau terlalu mahal, jadi saya membantu membangun cara yang mudah dan terjangkau bagi mereka untuk mengirim uang tersebut. Selain itu, saya mengajar anak-anak perempuan agar mereka juga bisa menggunakan dan membangun jalan seperti itu untuk diri mereka sendiri, sehingga mereka tidak tertinggal.

• Bagaimana perjalanan Anda menuju Web3, dan apa yang akan Anda lakukan jika tidak pernah menemukannya?

Perjalanan saya ke Web3 bukan seperti yang biasa, "Oh, saya mendengar tentangnya dan ingin belajar lebih banyak." Melainkan lebih seperti, "Covid sudah datang; kita harus mencari cara menghasilkan uang di rumah." Saya masuk ke dunia ini melalui platform pemasaran afiliasi yang diceritakan seseorang kepada saya. 

Itu adalah cara untuk mendapatkan Ethereum (yang sebenarnya tidak saya ketahui apa itu); saya hanya ingin mendapatkan uang selama pandemi. Dari sana, saya memutuskan untuk belajar lebih banyak, dan saya masuk ke lubang kelinci itu dan tidak pernah keluar. Yang benar-benar menarik saya adalah semangat komunitas dan fakta bahwa ini adalah jalur baru di dunia teknologi.

Jika saya tidak pernah menemukannya, saya mungkin bekerja sebagai mikrobiolog atau model karena saya berhenti modeling ketika saya menjadi aktif penuh di bidang teknologi melalui Web3.

• Apa bagian paling sulit dalam menjual Web3 kepada orang-orang yang belum mempercayainya?

Bagian yang paling sulit adalah mengetahui bahwa skeptisisme itu valid. Banyak orang diperkenalkan ke Web3 antara tahun 2018 dan 2020 sebagai skema cepat kaya. Akibatnya, banyak yang membeli token kripto secara membabi buta, berdagang tanpa pengetahuan yang memadai, atau berpegang pada ekspektasi yang tidak realistis. Pada akhirnya, banyak harapan itu hancur dan musnah.

Saat ini, saya bahkan tidak repot-repot memulai dengan jargon teknologi. Sebaliknya, saya fokus pada solusi yang sedang dibangun dengan teknologi ini, menyesuaikan percakapan dengan siapa pun yang sedang saya ajak bicara.

• Apa kesalahpahaman terbesar yang dimiliki orang tentang DeFi di Afrika?

Dua kesalahpahaman utama, meskipun terdengar kontradiktif, adalah bahwa Afrika terlalu jauh tertinggal untuk berpartisipasi aktif karena kami hanyalah konsumen, dan bahwa Web3 hanya untuk orang yang sudah memiliki uang untuk diinvestasikan. Keduanya tidak benar.

Kami sudah memiliki peserta aktif, termasuk para pendiri yang membangun solusi hebat untuk banyak masalah mendesak kami, terutama di sisi pembayaran. Kita kini dapat melihat lebih banyak orang yang menggunakan, dan lebih banyak bisnis yang mengintegrasikan, solusi seperti stablecoin.

• Anda mengatakan Women In DeFi telah menjangkau lebih dari 8.000 perempuan sejak 2022. Mengapa penting bagi Anda agar lebih banyak orang (terutama perempuan) memahami DeFi?

Saya akan mengatakan itu karena Web3 menghadirkan kesempatan sekali seumur hidup untuk menulis ulang kisah tentang bagaimana perempuan secara historis telah dikecualikan dari percakapan seputar teknologi, keuangan, dan akses terhadap kredit dan modal, terutama di Afrika.

Ketika saya memasuki dunia ini, saya menyadari perempuan masih sering ditinggalkan dari banyak percakapan ini, dan saya merasa terdorong untuk melakukan sesuatu sementara teknologinya masih baru—sebelum bias itu tertanam dalam sistem yang sedang kami bangun.

8.000 perempuan dalam komunitas saat ini bukan sekadar angka biasa. Mereka mewakili harapan dan kemungkinan realitas baru di mana perempuan tidak lagi menjadi penonton, tetapi peserta aktif.

• MANSA berusaha memperbaiki sistem pembayaran di pasar berkembang. Seberapa dekat infrastruktur stablecoin untuk benar-benar melakukannya dalam skala besar?

Saya akan mengatakan ini jauh lebih dekat dari yang diperkirakan kebanyakan orang. Kita sudah melihat banyak pemroses pembayaran tradisional mengintegrasikan stablecoin untuk menciptakan jalur pembayaran yang lebih murah, lebih cepat, dan lebih efisien.

Untuk koridor perdagangan aktif seperti China–Afrika, kami di MANSA telah membangun solusi yang memungkinkan transaksi terjadi dengan lancar tanpa bisnis, terutama UKM, harus membayar biaya premium.

Meskipun membawa solusi ini ke pelosok terakhir masih menjadi tantangan karena pembatasan regulasi, kendala likuiditas lokal, dan kesenjangan infrastruktur off-ramp, ekosistem ini jauh lebih terbuka dibandingkan satu atau dua tahun lalu.