Merajut harapan melalui keringkam

KUALA LUMPUR: Kraftangan yang rumit itu terasa jauh sekali dari kehidupan yang dikenali Fizal Yussop ketika dia tiba di Sekolah Henry Gurney di Puncak Borneo, Kuching. Namun ternyata, sepanjang masa di sana, ia menjadi sumber tujuan dan hala tuju yang tidak disangka-sangka.

Fizal diperkenalkan kepada keringkam, sejenis sulaman yang dijahit dengan teliti menggunakan benang metalik, semasa menjalani pemulihan di Sekolah Henry Gurney. Institusi ini merupakan sebahagian daripada rangkaian pusat pembetulan dan pemulihan Malaysia untuk pesalah muda berumur antara 14 hingga 21 tahun.

Selain pendidikan dan latihan vokasional, penghuni diberi peluang untuk mempelajari kemahiran yang dapat membantu mereka membina semula kehidupan selepas keluar. Bagi Fizal, peluang itu hadir dalam bentuk jarum dan benang.

"Pada mulanya, saya tidak tahu apa itu keringkam. Tetapi apabila diberi peluang untuk belajar, saya sangat gembira dan lama-kelamaan mula meminatinya," katanya kepada Bernama.

Terkenal dengan motif yang rumit dan kemahiran kerja yang halus, kraftangan ini menuntut kesabaran dan ketepatan yang luar biasa. Sudah tentu, ia bukan sesuatu yang Fizal kuasai dalam sekelip mata.

Anak kesembilan daripada 14 adik-beradik dari Kampung Semariang, Kuching itu mengakui ada saat-saat apabila dia hampir berputus asa, terutamanya ketika menangani motif yang lebih kompleks seperti bunga raya.

Namun, dia tetap bertahan. Antara Mei 2023 dan Februari 2025, dia menghabiskan berjam-jam belajar seni itu, perlahan-lahan membina kemahiran yang diperlukan untuk menyiapkan hasil kerja yang boleh mengambil masa sehingga sebulan untuk disiapkan.

Sepanjang perjalanan itu, kraftangan tersebut mula membentuk lebih daripada sekadar teknik sulamannya: ia mengajarnya kesabaran dan disiplin, serta meningkatkan keyakinan dirinya.

"Apabila saya melihat hasil kerja saya yang siap, saya berasa sangat gembira. Ia memotivasikan saya untuk mengejar minat ini dengan lebih serius," katanya.

Selepas meninggalkan Sekolah Henry Gurney pada bulan Disember, Fizal meneruskan perjalanannya melalui program Aspire yang dianjurkan oleh Brooke Museums dengan sokongan Yayasan Hasanah.

Program ini membolehkannya mengembangkan kemahirannya dengan lebih lanjut sambil memberinya keberanian untuk memikirkan masa depan, termasuk bagaimana dia mungkin suatu hari nanti membantu menyara keluarganya.

Kisahnya juga merupakan sebahagian daripada usaha yang lebih luas untuk memelihara keringkam, sebuah bentuk seni tradisional yang menyaksikan bilangan pengamalnya semakin berkurangan dari tahun ke tahun.

Menurut Salliza Sideni dari Brooke Museums, kebimbangan tentang masa depan keringkam mula timbul apabila penyelidik mendapati bahawa kebanyakan penyulam sudah berusia lanjut.

"Pada tahun 2016, kami mendapati hanya seorang penyulam keringkam yang berumur di bawah 30 tahun, manakala selebihnya berumur sekitar 70 tahun. Jika generasi muda tidak terlibat, bagaimana seni ini boleh dikekalkan?"

Bagi menangani isu ini, program-program telah diperkenalkan melibatkan pelatih dari Sekolah Henry Gurney, Sekolah Tunas Bakti dan Taman Seri Puteri di Sarawak.

Peserta bukan sahaja mempelajari teknik sulaman tradisional tetapi juga didedahkan kepada kemahiran keusahawanan dan dibekalkan dengan peralatan asas yang dapat membantu mereka menjana pendapatan selepas tamat pemulihan.

Ketua seni dan ruang awam Yayasan Hasanah, Nurin Marini Ramlan berkata inisiatif ini telah menunjukkan bagaimana pemeliharaan warisan dapat seiring dengan pembangunan peribadi.

Bagi peserta, program ini menawarkan peluang untuk mengembangkan disiplin, harga diri dan kemahiran praktikal. Bagi keringkam, ia menawarkan harapan bahawa kraftangan yang berusia berabad-abad ini akan terus menemukan tempatnya di tangan generasi muda.