Raksasa Chip Memori Hadapi Gugatan atas Lonjakan Harga DRAM hingga 700%

Hampir semua ponsel dan laptop menggunakan chip memori yang disebut DRAM. Gugatan di AS menyebut tiga perusahaan yang memproduksi hampir semua chip ini menjaga harga tetap tinggi dengan membatasi pasokan.

Ini bukan tuduhan pertama yang diarahkan pada mereka. Beberapa hari kemudian, perusahaan-perusahaan yang sama mengumumkan rencana belanja senilai US$650 miliar dan menyalahkan kelangkaan pada ledakan AI.

Gugatan DRAM Bangkitkan Kembali Tuduhan Kartel Lama

Pada tahun 2005, Samsung mengakui bahwa mereka telah mengatur harga memori dan membayar denda sebesar US$300 juta. Itu merupakan hukuman kedua terbesar dalam kasus seperti ini di sejarah AS. Beberapa petingginya dipenjara. Gugatan baru ini menyebut bahwa perusahaan-perusahaan tersebut kemudian menempatkan kembali orang-orang yang sama di posisi kerja mereka.

Perkara baru ini berada di pengadilan federal California. Para pembelanya terdiri dari 14 orang dan tiga toko komputer kecil. Salah satu firma hukum mereka, Hagens Berman, pernah memenangkan gugatan awal dalam kasus serupa bertahun-tahun yang lalu.

Inilah trik yang dijelaskan dalam gugatan tersebut. Chip yang dibuat untuk komputer AI dijual jauh lebih mahal daripada memori biasa. Para penggugat mengklaim perusahaan memindahkan pabrik ke produksi chip memori AI dan membiarkan stok memori biasa langka. Alhasil, harga memori biasa naik sekitar 700% dalam empat tahun.

Pembeli tidak bisa sekadar mencari di tempat lain. Ketiga perusahaan ini (Samsung, SK Hynix, dan Micron) memproduksi sekitar 90% DRAM dunia. Membangun pabrik baru membutuhkan biaya lebih dari US$15 miliar dan memakan waktu bertahun-tahun.

Rekor Pengeluaran AI Diumumkan Beberapa Hari Kemudian

Gugatan ini muncul tepat sebelum sebuah acara besar. Pada 29 Juni, Samsung Group menjanjikan investasi sekitar US$650 miliar selama 10 tahun. SK Group juga mengumumkan rencana chip serupa.

Perusahaan-perusahaan mengatakan bahwa investasi tersebut membuktikan permintaan memang nyata, bukan sekadar tipu daya. Samsung dan SK Hynix masing-masing akan membangun dua pabrik baru. Bersama-sama, keduanya menguasai sekitar 80% memori khusus yang menjadi tenaga AI.

Micron juga menyampaikan alasan serupa untuk keputusan yang dianggap aneh. Pada bulan Desember lalu, mereka menutup merek Crucial yang terkenal setelah 29 tahun, tepat saat harga sedang tinggi-tingginya. Para analis masih memperdebatkan pertaruhan AI dari Micron.

Ikuti kami di X untuk mendapatkan berita terbaru secara langsung

Pihak penggugat punya sudut pandang berbeda. Mereka bertanya, mengapa menghentikan bisnis yang populer ketika keuntungan sedang tinggi, kalau bukan tujuannya agar pasokan tetap terbatas?

Apa yang Akan Terjadi pada Harga Memori Selanjutnya

Investor justru tidak terkesan. Saham Samsung turun 5,3% dan SK Hynix merosot 3,4%. Apple bahkan sudah menaikkan beberapa harga produknya untuk menyesuaikan biaya chip yang meningkat.

Tekanan ini tidak akan selesai dalam waktu dekat. Bank Jefferies memprediksi harga memori bakal naik sekitar 50% pada kuartal ini dan 40% lagi di kuartal berikutnya. Mereka tidak melihat solusi nyata sebelum tahun 2028.

Untuk menang, perjuangan ini akan berat. Dua gugatan serupa sebelumnya gagal. Pengadilan memutuskan bahwa kenaikan harga saja belum cukup jadi bukti perusahaan-perusahaan itu bersekongkol.

Kali ini, penggugat mengaku punya bukti lebih kuat. Mereka menyoroti perusahaan yang sama, produk yang sama, dan beberapa bos yang sebelumnya sempat dipenjara.