フィリピンの歴代保健長官は、何十年もの間、国内での慣れ親しんだ課題と戦ってきた。病院の過密状態、ワクチンをめぐる論争、調達問題、人材不足、農村部への医療アクセスの不均等、そして断片化した医療制度の中で限られたリソースをやりくりする終わりなき闘いだ。

しかし、現職のフィリピン保健長官が、グローバルな保健外交において目立つリーダーシップを同時に担うことは、滅多にない。

そのことが、テオドロ・エルボサの最近の台頭を異例のものにしている。

2025年、エルボサは世界保健機関（WHO）の意思決定機関である第78回世界保健総会の議長に選出された。国内での実績に対する評価がどうであれ、そのシンボリックな意味は無視しがたい。フィリピンが正式な国際保健ガバナンスにおいて、かつてないほど存在感を示す瞬間だ。祝意を表することは適切であろう。 

真の問いは、エルボサが国際的な知名度を得たかどうかではない。フィリピンが、国際的な正当性を持つ瞬間を、国内のより強固な制度へと転換できるかどうかである。

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名声以上のもの

名声だけでは、ほとんど何も変わらない。名声が政策へと転換されて初めて、国は恩恵を受ける。

フィリピンは、国際的な認知を持続可能な国内成果や、そうした立場が一般のフィリピン人にもたらす実質的な恩恵へと転換することに、長らく苦心してきた。

多国間協議の中枢近くで活動する保健長官は、貴重なものを得る。世界がどのように考えているかをいち早く把握できる機会だ。

各国は肥満や慢性疾患の管理をどのように財源化しているのか？

規制当局は診断や医療技術の承認経路をどのように近代化しているのか？

デジタルシステム、人工知能、データは医療提供をどのように再形成しているのか？

こうした議論は、フィリピンには数年遅れで届くことが多い。

エルボサの国際的な役割は、そのギャップを縮める機会をもたらしている。

フィリピンは、アクセスを能力へと転換できるだろうか？

歴史的観点から見ると

ファン・サルセド・ジュニアは特筆に値する。医師兼科学者として、後に国家科学者となったサルセドは保健長官を務め、在職中の1952年に第5回世界保健総会の議長となった。サルセドの遺産は外交の枠を超えていた。彼はフィリピンの栄養政策の形成に貢献し、脚気対策として米の栄養強化を推進し、栄養不足と感染症が国の健康上の大きな負担であった時代に公衆衛生科学を前進させた。

歴史はそれゆえ、視座を与えてくれる。エルボサの今この瞬間は前例がないわけではない——しかし、現代においては依然として異例であり、その重要性はシンボリックな意味よりも、フィリピンがそれをどう活かすかにかかっている。

このリストは網羅的なものではなく例示的なものであり、フィリピンの保健リーダーシップは科学、臨床、技術、外交といったさまざまな分野において異なる形をとってきた。

もちろん、国際的な地位と国内での実績を混同してはならない。 

保健長官は国際的な尊敬を集めながらも、国内では厳しい現実に直面していることがある。病院の過密、医療アクセスの不均等、調達の失敗、人材不足、あるいは国民の不信感だ。市民が医療を体験するのは、地元においてであり、外交の場においてではない。

だからこそ、エルボサの国際的な役割は、個人的な名声としてよりも、制度的な機会として重要なのだ。

問いは、異例の国際的地位を、一般のフィリピン人にとってのより良い成果へと転換できるかどうかだ。

他国が国際的地位でしたこと

問いは、リーダーが国際的に知られるかどうかではない。問いは、そのことによって国が何を築くかだ。

タイでは、国際的に尊敬される公衆衛生のリーダーたちが、グローバルな信頼性を持続可能な制度へと転換する助けとなった。サングアン・ニタヤルンポン博士のような人物は、世界で最も研究されている国民皆保険制度のひとつの構築に中心的な役割を果たした。

タイは国際的な保健の議論に参加しただけではなかった。アイデアを実行へと転換した。それは制度的な規律だった。

同様に、インドネシアでは、保健大臣ブディ・グナディ・サディキンがCOVID-19後にグローバルなパートナーシップを活用し、医療製造、診断、人材計画、そして医療制度の近代化を強化した。

どちらの事例においても、国際的なアクセスは国内の能力へと変わった。

フィリピンは今、同じ選択に直面している。

エルボサの国際的な地位を、国内外で実感できる制度的な成果のためにどのよりよく活用するか？

フィリピンにはまだ何ができるか？

もちろん、国際的な地位が意味を持つのは、国内ですでに進行中の取り組みを強化する場合に限られる。

エルボサの任期中には、低所得患者の高額な自己負担を軽減するため、国民皆保険のもとでゼロバランス請求（zero balance billing）の拡大と運用化に向けた取り組みも見られた。また、PuroKalusuganのようなプログラムは、より地域に根ざした統合的なアプローチを通じて、予防医療やプライマリケアをコミュニティに近づけることを目指している。

多くの医療改革と同様、最終的な成果は実施、財源確保、地方政府との連携、そして制度的な継続性にかかっている。

しかし、これはより大きな真実を示している。グローバルな正当性が最も重要な意味を持つのは、国内での実践的な改革へと翻訳されるときだ。

取り組みやすい課題として、三つの分野が際立っている。

1. より強固な保健リーダーシップのエコシステムを構築する。

この国の医療における最も深刻な弱点は、知性の欠如ではない。継続性の欠如だ。

フィリピンに医療対話が欠けているわけではない。学会、研究フォーラム、技術フェローシップ、公衆衛生の集会はすでに存在する。

より見えにくいのは、政治サイクルを超えて、グローバルな学び、実施、リーダーシップ育成を体系的につなぐ、持続的で全国的に認知されたプラットフォームだ。

ひとつの機会は、すでに存在するものを強化し、より可視的なフィリピン・ヘルス・フューチャーズ・フォーラム（Philippine Health Futures Forum）として有機的につなぐことだ——臨床医、規制当局、病院、大学、患者グループ、政策立案者、国際パートナーが一堂に会し、抽象的な理想ではなく実践的な医療実施について議論する年次プラットフォームだ。

フィリピンはプライマリケアをどのように再設計すべきか？高齢化や慢性疾患にどう備えるか？人材の定着をどのように改善するか？ 

しかし、学会だけでシステムが変わることは滅多にない。

フィリピン・グローバルヘルス・フェローシップ（Philippine Global Health Fellowship）——政府、大学、官民パートナーシップのいずれかに設置されるものであれ——は、若い臨床医、規制当局者、経済学者、病院管理者、公衆衛生専門家を、地域の医療制度、実装科学、医療外交、保健政策の実行に触れさせることができるだろう。

フィリピンは、国際的に競争力のある看護師や医師を輩出している。

ならば、グローバルな視野を持つ保健政策立案者も育成してはどうか？

こうした取り組みはまた、一世代のテクノクラートや保健官僚を政治的な断絶から保護し、政権交代のたびにしばしば失われてしまう組織的記憶を守ることにも貢献できる。

2. 医療規制を近代化し、ASEAN協力を深める。

規制は技術的に聞こえる——患者がアクセスのために何年も待つことになるまでは。

医療の質の多くは、見えないシステムにかかっている。承認経路、調達、エビデンス基準、デジタルインフラ、そして財源ルールだ。

グローバルな議論に深く関与している長官は、各国が規制をどのように近代化し、診断や技術へのアクセスを加速させ、リアルワールドエビデンスをより効果的に活用しているかについて、異例の洞察を得ている。

まだ十分に評価されていない機会のひとつが、より強固なASEAN調和化だ——規制基準を整合させ、協力を改善し、重複を削減することで、安全性を維持しながらアクセスを加速させることだ。

3. 国際パートナーシップと触媒的な資金を誘致する。

グローバルな保健ガバナンスにおいて異例の存在感を持つ現職保健長官は、シンボリックな意味を超えた貴重なものを持っている。それは、人々を招集する力だ。

国際的な信頼性は、技術パートナーシップ、実証プロジェクト、フィランソロピー資金、多国間支援、そして国内の優先事項を強化する実施パートナーシップを引き寄せる助けになり得る。

世界銀行、アジア開発銀行、二国間機関、フィランソロピー組織、グローバルヘルスパートナーなどの機関は、ステークホルダーを招集し改革を実行できる信頼に足るローカルチャンピオンを探していることが多い。

これは依存を意味する必要はない。むしろ、フィリピンの優先事項にすでに沿った改革を加速させるために、グローバルな信頼性を活用することを意味する。

タイやインドネシアのような国々は、ローカルのオーナーシップを維持しながら国内システムを強化するために、国際パートナーシップを繰り返し活用してきた。

レガシーの真の試練

エルボサを称賛するにせよ、批判するにせよ、あるいは単に懐疑的に見守るにせよ、機会それ自体は本物だ。

歴史が最終的に記憶するのは、この稀な瞬間がフィリピン人の待ち時間を短くし、治療費を下げ、制度への信頼を高め、より強い次世代の保健リーダーを育てることに貢献したかどうかだ。

名声は扉を開くかもしれないが、制度の構築こそが、国々がその扉をくぐり抜けるかどうかを決める。

その意味において、保健長官を務めながら得たエルボサの国際的な地位は、個人的な名声を超えた何かを体現している。それは、フィリピンにとっての稀な制度的機会だ。– Rappler.com

ジェミン・パク博士はフィリピン大学公衆衛生学部の客員教授であり、東南アジア全域で医療財源調達、医療イノベーション、公共部門改革に取り組んでいる。