最近の上院議長交代劇がリアリティショーのように展開するのを目の当たりにしたフィリピン国民は、上院議長の交代がいかに容易に行われるのかと驚かされている。なぜすべての人がこの問題に関心を持つべきなのか？

上院議長は単なる名誉ある肩書きにとどまらず、欠かせない役割を担い、強大な制度的影響力を持つ。上院議長職はフィリピン政府において最も重要なポストの一つである。

上院議長の職務と責任とは何か？

上院議長の役割

1987年フィリピン憲法によると、上院議長はフィリピンで3番目に高い官職であり、副大統領に次いで大統領継承順位2位となる。上院議長が行政長官の役割を担うのは、大統領と副大統領の双方が選出されていない場合、または「死亡、永続的な障害、罷免、もしくは辞任」の場合に限られる。

上院議長は「大統領または副大統領が選出もしくは資格を得るまで」その職を維持することが義務付けられている。継承順位では、下院議長が上院議長に続く。

しかし、立法府の上院という神聖な議場において、上院議長はすでに最も権力のある存在とみなされており、それは影響力の面でも、また定められた規則に基づいても同様である。規則は上院議長を上院の「最高執行責任者」と定めている。

上院規則第III規則第3条によると、上院議長の職務と権限には以下が含まれる：

• 上院の開会宣言や議事日程の決定など、上院セッションの議長を務めること
• 法案、決議、その他の文書への署名、ならびに逮捕状や逮捕命令の発行、および国会公聴会の召喚状の発行
• 上院が可決されたすべての決議を遵守することを確保すること
• 本会議場、廊下、事務所を含む上院の秩序維持と管理の監督
• 一般歳出法で認められた額を超えない範囲での上院職員の任命

立法プロセスにおいて、提出された法案のコピーは、大統領に法律として署名のために送付される前に、上院議長（下院議長とともに）が署名しなければならない。

上院議長はまた、高官の任命を承認、保留、または拒否する権限を持つ任命委員会（CA）の当然職の委員長でもある。

1987年フィリピン憲法によると、この役割において、上院議長はCAの公聴会に臨む公務員に関する質問を受けることができる。

これに加え、CA規則は委員長としての上院議長のその他の職務を定めている：

• 会議の招集と議長を務めること
• 会議セッション中の秩序と礼節の維持
• 議事手続きに関する問題への対応
• 決定、命令、決議の執行

歴代上院議長

上院のウェブサイトによると、フィリピンはその歴史の中で26人の上院議長を輩出している。

初代はマヌエル・ケソンで、1916年から1935年まで在任した。彼はその後、1935年から1944年までフィリピン大統領を務めた。また、同国ではいまだ女性の上院議長が誕生していない。

以下は歴代上院議長の全リストである：

影響力はあるが、決して安定しているとは言えないポスト

上院議長の役割は、通常、様々な法律や規則に書かれた内容を超えるものである。この職は上院の立法的方向性だけでなく、サラ・ドゥテルテ副大統領に対する継続中の弾劾手続きなどの論争を上院がどのように招集・処理するかにも大きな影響力を持つ。

このため、上院はドゥテルテ派を含む異なる政治派閥で構成されていることから、上院議長の任期は変化する政治的同盟関係と現在の権力に左右されることが多い。

ビセンテ・ソット3世の上院議長2期目の終わりは、ドゥテルテ派が主導したクーデターによってもたらされた。アラン・ピーター・カエタノの上院議長就任への支持を表明するためのバト・デラ・ロサ上院議員の突然の復帰は、副大統領に対する弾劾活動と強く結びついていると広く見られている。

ロドリゴ・ドゥテルテの激しい麻薬戦争の立案者であるデラ・ロサは、人道に対する罪の疑いで国際刑事裁判所が発行した逮捕状から逃れている。

上院は5月14日（月曜日）、弾劾裁判所として招集された。これは、デラ・ロサがロビン・パディジャ上院議員の助けを借りて逃走したのと同時に上院で銃撃事件が発生した5月13日の数日後のことであった。

こうした論争や指導部交代の噂が飛び交う中、カエタノは上院での主導権を維持できるのか？ – Reinnard Balonzo/Rappler.comのレポートより