ウォール・ストリート・ジャーナルの報道によると、トランプ政権は米国のドローン企業に対する直接的な資金支援の提供について積極的に交渉を進めている。この報道を受け、木曜日のプレマーケット取引でドローン関連株数銘柄が急騰した。
潜在的な取引には負債と株式の組み合わせが含まれる可能性があり、米国政府が一部の企業の株式を取得することになる。交渉はまだ進行中であり、最終条件は決定していない。
この取り組みの中心にあるのが、国防総省のDrone Dominanceプログラムだ。これは11億ドル規模のイニシアチブであり、2027年末までに約30万機の低コスト攻撃ドローンの備蓄構築を目指している。
米国は現在、年間約10万機のドローンを製造する能力を持つ。一方、ウクライナは昨年約400万機のドローンを生産した。
米国製のドローンの多くは、国防総省の目標価格である1機約5,000ドルを数万ドル上回るコストがかかる。資金調達取引は、企業が生産規模を拡大しコスト削減を図る支援を目的としている。
資金調達候補として特定された企業には、陸軍の偵察ドローン契約を保有するPerformance Drone Works、Sequoia Capital出資のスタートアップであるNeros Technologies、そしてドローン部品サプライヤーのUnusual Machinesが含まれる。
Unusual Machinesはドナルド・トランプ・ジュニアと関係があり、同氏は株主および諮問委員会メンバーを務めている。また、同社はパートナーのPowerusがMatrixFoldドローンプラットフォームで10億ドル規模のDrone DominanceプログラムのフェーズIIに選定されたと発表した。
Unusual Machines, Inc., UMAC
国防総省は、ドローン部門であるDefense Autonomous Warfare Groupに対し、今年の約2億2500万ドルから540億ドル超の予算を要求している。
Unusual Machinesはこのニュースを受けて33%急騰した。Red Cat Holdingsが13%高、Kratos Defenseが8.4%高、AeroVironmentが8%高、AgEagle Aerial Systemsが11.7%高、ZenaTechが10.5%高、Ondas Holdingsが9%超の上昇となった。
Red Catは小型の戦場監視ドローンを製造しており、AI機能を追加しながらBlack Widowドローンの生産規模を拡大している。同社株は年初来34%超の上昇となっている。
KratosはXQ-58A Valkyrieを含む大型自律戦闘機を製造している。第1四半期に22%の収益成長を報告したが、株価は年初来24%下落している。
Ondas Holdingsは最近、防衛ソフトウェア企業Omnisys Ltd.の1億9660万ドルの全株式交換による買収を完了した。この動きにより、Ondasはドローンハードウェアを超えて軍事ソフトウェアシステムへと事業を拡大する。
トランプ氏の2期目以前、国防総省のドローン購入は米国の商業・政府向けドローン年間販売総額の2%未満にとどまっていた。
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