インタビューから判断すると、ドナルド・トランプ大統領は自分が指揮を執らない世界を想像することに積極的ではなく、実権を握ろうと意欲的な新進の側近たちを認めることにも消極的だ。
ニューヨーク・タイムズ紙によると、JDヴァンス副大統領がMAGAの次期最高指導者になるという見通しに直面した際、トランプは公然と議論することを嫌がっているという――自身のブランドが、かつて大多数の人種差別的・反ユダヤ的なMAGAの支持者たちの間で持っていた優位性を取り戻そうとしている中でさえも。
十数人の匿名のホワイトハウス関係者の情報を引用し、タイムズ紙はトランプが「ヴァンス氏が自分の助けなしに厳しい選挙に勝ったことは一度もないと複数の側近に語った(トランプの支持がヴァンス氏をオハイオ州上院議員選での接戦でゴールに導いた)。また、ヴァンス氏が副大統領として取った休暇の回数にも言及した(トランプ自身は一般的に休暇を取らない)」と報じている。
大統領はまた、副大統領がトランプの非常に不人気なイランとの戦争開始に当初反対していたことを繰り返し言及しており、ヴァンスの目の前でも指摘したことがあるという。タイムズ紙によると、「私はあなたより平和主義者だ――しかしやらざるを得なかった」と述べたという。またトランプは、副大統領が率いる代表団を国際交渉に送るという自身の決断についても疑問を呈しており、その交渉は結局トランプの戦争を終わらせることができなかった。
タイムズ紙によると、トランプは「ヴァンス氏が役にふさわしく見えないかもしれない瞬間に目を向けてきた」という。例えば、ヴァンスがホワイトハウスの芝生でオハイオ州立大学のアメリカンフットボール全国選手権トロフィーを危うく落としそうになった場面などだ。またトランプは「靴への批判から会話に割り込む癖への揶揄まで、内容とスタイルの両面でヴァンス氏への嫌味を続けてきた」という。昨年11月には、トランプはヴァンスが「中国の習近平国家主席のために働く官僚たちのように、もっと従順ではないのか」と公然と疑問を呈したとタイムズ紙は伝えている。
「なぜそのように振る舞わないのか?」トランプは共和党上院議員たちとの朝食会でヴァンスに問いかけた。「JDはそのように振る舞わない!JDは会話に割り込む!少なくとも数日間はそうしてほしい。いいか、JD?」
トランプは、老いゆくトランプがかつていた場所に穴が空いたMAGAの世界という考えに満足していないようだ。しかし批評家たちも、トランプが80歳を迎え公式行事で居眠りを繰り返す中、ヴァンスがじりじりと広がるトランプ形の空白に滑り込むことを望んでいないようだ。
「2028年民主党大統領候補の有力者と広く見られているケンタッキー州のアンディ・ベシア知事は、オハイオ州ミドルタウン生まれのヴァンス氏が労働者階級の出自を誇張し、アパラチア出身であるかのように自分を偽っていると繰り返し非難してきた」とタイムズ紙は報じている。インタビューの中でベシアはヴァンスが「自分の出身地だと主장する場所を傷つけるだけのやり方で統治している」と非難した。
「JDヴァンスには本物の骨がない」とベシアは言った。「先週は不正摘発担当長官に任命され、今週はトランプ政権が仲間に配るための17億ドルの新たな裏金ファンドを擁護している。」
