アルバニアにおいて、米国大統領ドナルド・トランプの娘イヴァンカ・トランプとその夫ジャレッド・クシュナーが、大規模な沿岸開発プロジェクトに関与している。このプロジェクトが完成すれば、新たなホテル、アパート、ヴィラが建設される予定だ。しかし、英紙インディペンデントによると、この東欧の国では環境活動家や市民活動家からの強い反発を受けているという。
「アルバニア政府はアドリア海沿岸の開発を国家変革のための事業として推進しており、高級観光セクターの振興と欧州連合(EU)加盟申請の支援を目指している」と、英国のインディペンデント紙の記者ザナ・チミリは解説する。「しかし、アルバニア南部海岸の廃墟となった島と海岸沿いの一帯を含むこのプロジェクトは、環境団体や長期政権を維持する社会党のエディ・ラマ首相への批判者から非難を浴びている。」
チミリによると、「クシュナーと関連する」投資会社が「アルバニア当局から特別投資家ステータスを付与された」という。
チミリは、アルバニアのその沿岸地域は冷戦時代に共産主義独裁政権下に置かれていた際、「ほとんど開発されていない状態のままだった」と指摘する。アルバニアは1939年にベニート・ムッソリーニのイタリア・ファシスト軍に侵略され、後にナチス・ドイツに占領されたが、1946年の第二次世界大戦後に共産主義者が国家を掌握した。
長年にわたり、アルバニアは東欧で最も抑圧的な共産主義独裁政権の一つであった。しかし1990年代初頭の東側諸国の崩壊とソビエト連邦の解体を経て、民主主義へと移行した。
アルバニアの首都ティラナでは、イヴァンカ・トランプとクシュナーに関連する沿岸プロジェクトに反対する大規模な抗議活動が環境活動家たちによって行われている。
「5月下旬以降」とチミリは報告する。「ショベルカーやその他の重機が現地に入り、アクセスルートを開き、砂を掘り起こし、松林の土地を切り開き、フェンスを設置している。アルバニアおよびヨーロッパ各地の環境団体がこの工事を非難しており、地元の著名な団体の一つは、長年保護されてきた生息地が『不可逆的に破壊されている』と訴えている……。アルバニアの国家汚職防止機関は、プロジェクトに関連する調査を開始したことを認めたが、詳細は公表していない。」
インディペンデント紙の記者はさらに次のように付け加える。「政府はプロジェクトのために割り当てられた土地は民間所有であると述べている。しかし、民営化に疑問を呈する相反する主張が浮上しており、これは一般的な法的紛争の一形態だ。」
チミリによると、ラマ首相はこのプロジェクトへの支持を堅持しており、「素晴らしい」と表現し、インディペンデント紙に「私がここにいる限り、この投資が止まる可能性はない」と語った。
米国のポッドキャスターのデイヴィッド・センラのインタビューで、イヴァンカ・トランプはアルバニアの沿岸地域について次のように語った。「友人のボートに乗っていて、泳ぐために立ち寄りました。実質的に、そのようにして見つけたのです。島まで泳いで行き、ハイキングをしました。裸足で頂上まで登り、ただ魅了されました。」

