ハリウッドが信頼する名門プレップスクール、暴行と人種差別の爆発的な疑惑に直撃

全米で最も権威ある名門予備校のひとつとして、将来のハリウッドスター、プロスポーツ選手、著名な政治家たちを輩出してきたこの学校が今週、優秀な生徒が脅迫的な雰囲気を生み出すことを許容していたという新たな疑惑によって揺れている。

そして、彼だけではなかった。

カリフォルニア州スタジオシティにある年間授業料5万ドルの私立校、ハーバード・ウェストレイク・スクールが、スター水球選手ルッカ・ファン・デル・ウーデをめぐる訴訟の中心となっている。同選手は、黒人チームメイトのエイダン・ロメインから性的暴行と人種的嫌がらせで訴えられている。

ディアナ・キジスによるヴァニティ・フェアの報道によると、更新された訴状は、2022年8月から2024年2月の間に、ロメインが練習中およびキャンパス内でファン・デル・ウーデから繰り返し性的暴行を受けたと主張している。また、ロメインをはじめとするマイノリティの学生たちが、人種差別的な暴言を含む人種的嫌がらせや差別に直面したとも訴えている。

木曜日にロサンゼルス上級裁判所に提出された修正訴状は、疑惑を大幅に深刻化させている。匿名の証人がロメインの弁護士ダニエル・ワトキンスに対し、ファン・デル・ウーデは「オンラインおよびリアルでの交流において反ユダヤ的な発言をしてきた経歴があった」と証言し、さらに「ユダヤ人の同級生に反ユダヤ的な差別用語を使い、『このユダヤ野郎、ガス室で死ね』といった趣旨の言葉を口にした」とヴァニティ・フェアは報じた。

証人によると、ファン・デル・ウーデは「女性への性的暴力を頻繁に賞賛し、レイプに言及するコメントを繰り返し、日常的に人種差別的な暴言を使い、奴隷制度や人種的支配に関する侮辱的な発言をしていた」という。訴状はファン・デル・ウーデを、「原告や他の学生を性的・身体的に虐待した期間中、人種差別的・反ユダヤ的・白人ナショナリスト的信念を抱き、それを表明していた」人物として描写している。

ロメインの弁護士は、修正訴状がイデオロギーと暴力に焦点を当てた理由を説明した。「白人ナショナリズムと性的暴力は同じ信念から生まれています。それは、一部の人間は他者に支配されるために存在するという考えです。だからこそ、これらの証言は非常に憂慮すべきものなのです」とワトキンスは述べた。

インタビューの中で、ハーバード・ウェストレイクの黒人保護者たちは、学校が問題を回避し、何も行動しないという組織的なパターンについて語った。

「彼らはただ時間を稼いで、この問題が通り過ぎるのを待っているように見えます」とある保護者は語った。別の保護者は意図的な回避を示唆した。「学校は質問や話し合いが始まる前に、それを封じ込めようとしているようにさえ感じます。」

ある保護者は、学校の水球チームで人種差別を直接目撃したと語った。「ハーバード・ウェストレイクでの経験は人それぞれではありません。サポートの欠如、行動の欠如、介入の欠如、子どもたちが傷つき家族が影響を受けるまで事態を野放しにすること。それがまさに私の経験でした。」

保護者たちはまた、2024年の大統領選挙後に生徒たちがMAGA（アメリカを再び偉大に）帽子を着用したことへの学校の対応を、責任に対するこの組織の姿勢を象徴するものとして挙げた。

「学校の管理部門に電話したところ、基本的に『見てください、私たちもそれは好きではありません。でも、校則の中に政治的な服装に関する具体的な規定はないんです』と言われました」とある保護者は振り返った。

その妻は、帽子が黒人生徒たちにどう受け取られているかについて高まる懸念を語った。「あれは一種の勝利を誇示するようなものでした。私はMAGA帽子は一部の黒人生徒たちへの脅威として受け取られると、権限ある人たちに伝えました。そして問いかけました。『では、校則を変えるつもりはありますか？』」

最終的に帽子は見られなくなったが、学校がどのようにして着用をやめさせたのか、保護者たちには依然として不明なままだ。

「どうやって着用をやめさせたのかわかりません。私たちへの報告もありませんでした」とある保護者は語った。

ヴァニティ・フェアは、学校の公式回答が疑惑を否定したと報じた。

「これらの突拍子もない損害補償の多くは、在校生やその家族にとってのハーバード・ウェストレイクの実態とほとんど関係がありません」と広報担当者は述べ、これらの証言を「虚偽で扇情的な物語」と評しつつ、「すべての人が安全で歓迎されていると感じられる環境を育むための学校の揺るぎないコミットメント」を改めて表明した。

報告によれば、黒人家族にとって、この学校の評判は取り返しのつかないほど傷ついている。2024年秋に子どもを退学させたある保護者は、率直にその思いを語った。「輝きは消えました。教育コンサルタントに相談したところ、別の学校を勧められました。私は『でも、ハーバード・ウェストレイクではありません』と言いました。すると彼女は『聞いてください、ハーバード・ウェストレイクはもうかつてのハーバード・ウェストレイクではないんです』と言いました。」