連邦内部告発者が、イーロン・マスク率いる政府効率化省(DOGE)による計画を暴露した。その計画とは、数百万人を社会保障データベース上で死亡者として虚偽登録し、米国を離れるよう圧力をかけるというものだ。
ワシントン・ポスト紙が金曜日に公開したインタビューで、社会保障局(SSA)の元幹部ジェレマイア・スコフィールドは、DOGEが考案した計画の詳細を明かした。この計画は、生存者を死亡者として虚偽登録することで、賃金、銀行サービス、政府給付へのアクセスを断ち切る可能性があるものだった。
スコフィールドによると、DOGEの職員が電話で、270万人の生存者をSSAの「死亡マスターファイル(Death Master File)」に追加したいと伝えてきたという。これにより、対象者は必要不可欠な金融サービスを利用できなくなり、自発的に国外へ出るか、苦情を訴えるために地元のSSA事務所に出向いたところを即座に逮捕されるという計画だった。
「あの電話は、私の25年間のキャリアの中で最も衝撃的な電話の一つでした」と、10月にSSAを退職したスコフィールドはポスト紙に語った。「ショックを受けました。自分が聞いていることが信じられませんでした。」
この計画の主な標的は移民だったが、スコフィールドによると、DOGEが作成したリストには米国市民や合法的な永住権保有者も含まれていたという。
ポスト紙に匿名で話した元SSA職員の一人は、270万人が死亡マスターファイルに追加された場合の深刻な影響について説明した。
「【死亡マスターファイル】に載ると、銀行口座を持てなくなります」と彼らは説明した。「クレジットも取得できないので、アパートも借りられず、貯金もできず、給与も受け取れず、保険にも加入できず、健康保険も維持できません。壊滅的な影響が山ほどあります。」
スコフィールドは、生存者を死亡者として虚偽登録することは違法になる可能性があるとSSAの弁護士に相談した上で、DOGEの職員の要求を拒否したと述べた。
この計画は最終的に棚上げとなり、トランプ政権は最近の裁判所への提出書類の中で、DOGE職員のSSAデータへのアクセス権を取り消したと主張した。
Social Security Worksの会長ナンシー・アルトマンは、スコフィールドの内部告発報告は、ドナルド・トランプ大統領政権が権力を乱用し、連邦政府を武器として利用しているまたもう一つの例だと述べた。
「トランプは社会保障を守るという公約を掲げて選挙を戦いました」とアルトマンは述べた。「しかしこの内部告発報告は、彼が社会保障をどう見ているかを示す最新の証拠です。それは敵に対して振りかざす武器に過ぎないのです。」
アルトマンはさらに、生存者をデータベースから削除することは本質的に「金融的な殺人」だと付け加えた。
「銀行口座、健康保険、クレジットカードへのアクセスを失うことを意味します」とアルトマンは説明した。「自宅を追い出されることを意味します。自分の人生が破壊されることを意味します。」
スコフィールドを代理する非営利法律支援団体のWhistleblower Aidは、依頼人の主張は「社会保障データのこのような武器化から誰も安全ではない」ことを示していると述べた。
「政権が反移民の議題を推進するために人々を『抹殺』し、その生活を破壊することが許されるなら」と同団体は付け加えた。「社会保障番号を持つすべての人に対して、同じ残酷で違法な手段を使うことができるようになるでしょう。」