ロシア・ウクライナ戦争の開戦当初、欧州各国はウクライナ難民や戦禍から逃れた人々を積極的に受け入れていたが、紛争が5年目を迎えた現在、EU市民および各国政府の全般的な感情は変化しつつある。

かつてヨーロッパで最も中立的な国と称され、亡命希望者に対して最も「寛容」な国の一つとされてきたスイスが、難民に付与される保護から兵役年齢のウクライナ人男性を除外する政策変更を検討している。

スイス連邦参事会は金曜日に発表した声明の中で、紛争勃発後にスイスへ逃れた約66,000人のウクライナ国籍者の法的地位について、協議を開始したと発表した。

スイスでは福祉支援と難民保護が充実しており、個人は生活必需品や政府からの給付金を受け取ることができ、さらには国内外を自由に往来することもできる。

現時点では、国内のウクライナ人への保護は継続される見込みだが、ウクライナ軍が深刻な人手不足に直面し続けている中、兵役年齢の男性に対してこの地位を撤廃すべきとの議論が新たに浮上している。

特に戦闘年齢の男性に関して、政府は「徴兵対象となるウクライナ人男性への将来的な制限の可能性」を検討しているとの新たな声明が出された。

「これは、EUが現在、これらの男性への制限の可能性を含む一時的保護の延長を検討しているためである」と、スイス連邦参事会は説明している。最終決定は夏の終わりまでに下される可能性があるが、政治的な反発は高まっているとされる。

保護地位の撤廃は、ゼレンスキー政権自身が西側同盟国に長らく求めてきたことである点も忘れてはならない。同政権は兵役年齢の男性の早期帰国を望んでおり、ウクライナの徴兵担当者は徴兵忌避者とみなされる人々への取り締まりに厳しい手段を用いるようになっている。

EU移民担当委員マグヌス・ブルナーも「これはウクライナ側が我々に求めていることでもある」と認めており、EU加盟国内のウクライナ人男性への保護延長を打ち切る問題についてコメントしている。

現時点では大きな政策転換は見込まれていないが、戦争が長引くにつれ、多くの欧州当局者の間で議論の論調は変化している。特にワシントンは、ウクライナ国民が自ら立ち上がらなければならないと強調しており、強制徴兵年齢の引き下げをキーウに強く求めてきた。