Trong nhiều năm qua, các cuộc thảo luận về giáo dục thường xoay quanh điểm số kiểm tra, thay đổi chương trình giảng dạy và tình trạng thiếu nhân sự. Nhưng ẩn sâu bên dưới những tiêu đề đó là một cuộc khủng hoảng sâu sắc và cấp bách hơn: giáo viên đang rời bỏ nghề với tốc độ đáng báo động—không chỉ đơn giản vì công việc vất vả, mà vì gánh nặng cảm xúc của nghề đã trở nên không thể chịu đựng được.
Kiệt sức đã trở thành một trong những thực tế tiêu biểu của nền giáo dục hiện đại. Giáo viên đang phải quản lý các lớp học quá đông, những thách thức hành vi ngày càng tăng, áp lực hành chính, sự giám sát chính trị và nhu cầu sức khỏe tâm thần ngày càng lớn của học sinh—trong khi thường thiếu các hệ thống hỗ trợ cần thiết để duy trì sức khỏe của chính họ. Các nghiên cứu tiếp tục chỉ ra rằng căng thẳng và kiệt sức cảm xúc là những yếu tố dự báo mạnh nhất về tình trạng giáo viên bỏ nghề.
Nhưng tình trạng giáo viên bỏ nghề không chỉ là vấn đề về lực lượng lao động. Đó là dấu hiệu cảnh báo về sự ổn định trong tương lai của nền giáo dục.
Kiệt sức không còn là tạm thời—đó là vấn đề cơ cấu
Nghề dạy học luôn đòi hỏi nhiều về mặt cảm xúc. Tuy nhiên, những kỳ vọng đặt ra cho các nhà giáo dục đã mở rộng đáng kể trong thập kỷ qua. Giáo viên ngày càng được kỳ vọng không chỉ đóng vai trò là người dạy học, mà còn là cố vấn tâm lý, người quản lý khủng hoảng, nhân viên xã hội và hệ thống hỗ trợ cảm xúc cho những học sinh đang đối mặt với chấn thương tâm lý, bất ổn và các vấn đề sức khỏe tâm thần.
Như đã được thảo luận trước đây về tình trạng quá tải của nhà giáo dục và chấn thương tâm lý trong lớp học, nhiều giáo viên đang hàng ngày phải hứng chịu những hậu quả cảm xúc từ những khó khăn của học sinh. Hiện tượng này—thường được gọi là chấn thương thứ cấp hay chấn thương gián tiếp—có thể tích lũy theo thời gian và làm thay đổi căn bản sức khỏe tâm thần và cảm xúc của giáo viên.
Tiến sĩ Nina Cerfolio, một chuyên gia quốc gia được công nhận về chấn thương tâm lý, các vụ xả súng hàng loạt và bạo lực súng đạn, đã phát biểu rộng rãi về tác động của việc tiếp xúc cảm xúc lặp đi lặp lại trong các nghề chăm sóc, đặc biệt khi các cá nhân được kỳ vọng liên tục hỗ trợ người khác mà không có đủ thời gian phục hồi, ranh giới hay sự hỗ trợ từ tổ chức. Xu hướng tương tự ngày càng hiện hữu rõ ràng trong ngành giáo dục.
Các nghiên cứu gần đây cho thấy giáo viên liên tục báo cáo mức độ căng thẳng và kiệt sức liên quan đến công việc cao hơn so với các chuyên gia làm việc khác. Khảo sát Tình trạng Giáo viên Mỹ năm 2025 của RAND cho thấy giáo viên có nhiều khả năng hơn so với những người lao động tương đương trải qua tình trạng sức khỏe kém trên mọi chỉ số chính được đo lường.
Và trong khi kiệt sức thường được thảo luận như một vấn đề cá nhân, nhiều nhà giáo dục mô tả điều gì đó lớn hơn: cảm giác mất tinh thần. Giáo viên đang rời bỏ nghề không phải vì họ không còn quan tâm nữa, mà vì hệ thống ngày càng ngăn cản họ thực hiện công việc mà họ đã chọn khi vào nghề.
Vấn đề nguồn nhân lực ngày càng trầm trọng hơn
Hậu quả của tình trạng giáo viên bỏ nghề vượt xa các khoảng trống nhân sự hiện tại.
Khi các nhà giáo dục có kinh nghiệm ra đi, ngày càng ít các chuyên gia trẻ tham gia vào lĩnh vực này để thay thế họ. Các chương trình đào tạo giáo viên trên cả nước đã báo cáo tình trạng giảm số lượng tuyển sinh trong nhiều năm, tạo ra một nguồn cung ngày càng thu hẹp đúng vào thời điểm các trường học cần thêm sự hỗ trợ.
Điều này tạo ra một vòng luẩn quẩn nguy hiểm:
- Kiệt sức thúc đẩy tình trạng bỏ nghề
- Bỏ nghề làm tăng khối lượng công việc cho các giáo viên còn lại
- Khối lượng công việc tăng lên đẩy nhanh tình trạng kiệt sức thêm
Theo thời gian, các trường học ngày càng phụ thuộc vào nhân viên chưa được chuẩn bị đầy đủ, chứng chỉ khẩn cấp, giáo viên thay thế hoặc các lớp học có sĩ số lớn hơn.
Khi các trường học không thể giữ chân các nhà giáo dục có kinh nghiệm, kiến thức tổ chức cũng biến mất cùng với họ. Các giáo viên lâu năm thường đóng vai trò là người cố vấn, lãnh đạo chuyên môn và lực lượng ổn định trong cộng đồng nhà trường. Sự ra đi của họ ảnh hưởng đến mọi thứ, từ tính liên tục của chương trình học đến mối quan hệ với học sinh.
Các nghiên cứu đã nhiều lần chỉ ra mối liên hệ giữa tỷ lệ luân chuyển cao với chất lượng giảng dạy giảm sút và kết quả học tập yếu hơn của học sinh.
Vấn đề không còn đơn giản là "thiếu giáo viên" nữa. Đó là sự xói mòn dần dần của cơ sở hạ tầng giáo dục.
Bất bình đẳng giáo dục sẽ ngày càng sâu sắc hơn
Tình trạng giáo viên bỏ nghề không ảnh hưởng đồng đều đến tất cả các trường học.
Các quận nghèo, trường học thiếu tài trợ và các cộng đồng đã đối mặt với bất bình đẳng hệ thống thường trải qua tỷ lệ luân chuyển cao nhất. Các trường phục vụ lượng lớn học sinh có thu nhập thấp và học sinh thuộc các nhóm thiểu số có nhiều khả năng gặp khó khăn với sự bất ổn trong nhân sự, kiệt sức và thiếu hụt chỗ trống.
Điều đó có nghĩa là những học sinh có nhu cầu giáo dục lớn nhất thường là những người có nhiều khả năng trải qua:
- giáo viên thay đổi liên tục
- nhân viên thiếu kinh nghiệm
- lớp học có sĩ số lớn hơn
- môi trường học tập bị gián đoạn
- giảm tính nhất quán trong học tập
Bất bình đẳng giáo dục ngày càng mở rộng khi giáo viên có kinh nghiệm rời đi nhanh hơn so với khả năng thay thế của hệ thống.
Điều này đặc biệt đáng lo ngại vì mối quan hệ vững chắc giữa giáo viên và học sinh là một trong những yếu tố bảo vệ quan trọng nhất cho sự thành công của học sinh, điều tiết cảm xúc và sự gắn kết học tập lâu dài. Sự luân chuyển liên tục làm suy yếu những mối quan hệ đó và gây mất ổn định cho cộng đồng nhà trường.
Theo nhiều cách, tình trạng giáo viên bỏ nghề đã trở thành cả triệu chứng lẫn nguyên nhân thúc đẩy những bất bình đẳng xã hội rộng lớn hơn.
Chấn thương tâm lý có thể là mảnh ghép còn thiếu trong cuộc thảo luận
Một trong những khía cạnh bị bỏ qua nhiều nhất của tình trạng kiệt sức ở giáo viên là tác động tích lũy của việc tiếp xúc cảm xúc.
Các nhà giáo dục thường xuyên chứng kiến nỗi đau, lạm dụng, nghèo đói, bạo lực, mất an toàn thực phẩm, lo âu và khủng hoảng của học sinh. Trong khi các trường học ngày càng nhận ra chấn thương tâm lý của học sinh, thì rất ít sự chú ý được dành cho những gì mà việc tiếp xúc lặp đi lặp lại gây ra cho những người lớn chịu trách nhiệm hỗ trợ những đứa trẻ bị chấn thương mỗi ngày.
Đây là lúc cuộc thảo luận về chấn thương thứ cấp trở nên quan trọng.
Khi giáo viên hoạt động trong các môi trường cảm xúc căng thẳng cao độ mãn tính mà không có sự phục hồi, hỗ trợ hay an toàn tâm lý đầy đủ, tình trạng kiệt sức trở nên hơn cả sự mệt mỏi—nó trở thành một vấn đề về tính bền vững của lực lượng lao động.
Giáo viên không chỉ đơn giản rời bỏ vì họ làm việc quá sức. Nhiều người ra đi vì họ đã kiệt sức về mặt cảm xúc.
Và trừ khi các hệ thống giáo dục bắt đầu coi sức khỏe tâm thần của nhà giáo dục là ưu tiên cơ cấu thay vì vấn đề khả năng phục hồi cá nhân, tình trạng bỏ nghề sẽ còn tiếp diễn.
Tương lai của giáo dục phụ thuộc vào việc giữ chân giáo viên
Tương lai của giáo dục không chỉ được quyết định bởi cải cách chính sách, ứng dụng công nghệ hay thiết kế lại chương trình học. Nó phụ thuộc vào việc liệu các trường học có thể duy trì những người chịu trách nhiệm giáo dục các thế hệ tương lai hay không.
Giữ chân giáo viên đòi hỏi nhiều hơn là các chiến dịch tuyển dụng hay các khuyến khích tạm thời. Nó đòi hỏi sự thừa nhận những thực tế cảm xúc của giáo dục hiện đại và tạo ra các hệ thống hỗ trợ phúc lợi của nhà giáo dục theo những cách có ý nghĩa và lâu dài.
Điều đó có nghĩa là:
- giảm bớt các gánh nặng ngoài giảng dạy
- tăng cường hỗ trợ sức khỏe tâm thần cho nhà giáo dục
- cải thiện cơ cấu hỗ trợ hành chính
- giải quyết sự chênh lệch về bồi thường
- xây dựng văn hóa nơi làm việc có nhận thức về chấn thương tâm lý
- khôi phục quyền tự chủ và sự tôn trọng nghề nghiệp
Tình trạng giáo viên bỏ nghề thường được đóng khung là vấn đề việc làm. Trên thực tế, đây đồng thời là vấn đề sức khỏe cộng đồng, vấn đề lực lượng lao động và vấn đề bình đẳng giáo dục.
Câu hỏi không còn là liệu tình trạng kiệt sức có tồn tại trong giáo dục hay không nữa.
Câu hỏi là hệ thống có thể tiếp tục hoạt động bao lâu nữa nếu những người đang gắn kết nó lại cứ tiếp tục rời bỏ.
