Startup ngân hàng doanh nghiệp Nigeria Brass sáp nhập hoạt động vào Paystack MFB

Brass, một startup ngân hàng doanh nghiệp của Nigeria, sẽ ngừng hoạt động với tư cách là một công ty độc lập và chuyển khách hàng sang Paystack Microfinance Bank (Paystack MFB), khép lại chương cuối của một trong những thương vụ giải cứu fintech được theo dõi chặt chẽ nhất tại Nigeria.

Trong một tuyên bố vào thứ Hai, Brass cho biết các khách hàng có nhu cầu sẽ được chuyển sang Paystack MFB trước ngày 31/07/2026, khi công ty tích hợp hoạt động ngân hàng doanh nghiệp vào cơ sở hạ tầng ngân hàng được quản lý của Paystack.

"Brass sẽ chuyển hoạt động ngân hàng doanh nghiệp vào Paystack MFB," công ty cho biết. "Là một phần của quá trình chuyển đổi này, Brass sẽ không còn hoạt động như một thực thể độc lập nữa."

Việc đóng cửa này đánh dấu sự kết thúc của một giai đoạn đầy biến động kéo dài hai năm đối với Brass, vốn từng định vị mình là lớp ngân hàng hiện đại cho các doanh nghiệp châu Phi trước khi khủng hoảng thanh khoản đe dọa sự tồn tại của công ty vào năm 2024.

Động thái này diễn ra hai năm sau khi một liên minh do Paystack dẫn đầu, cùng với PiggyVest, Ventures Platform và P1 Ventures, mua lại Brass sau nhiều tháng hỗn loạn vận hành và chậm trễ trong việc rút tiền của khách hàng. 

Được thành lập vào năm 2020 bởi Sola Akindolu và Emmanuel Okeke, Brass đã xây dựng một nền tảng ngân hàng kỹ thuật số cho các doanh nghiệp nhỏ, cung cấp tài khoản doanh nghiệp, công cụ bảng lương, quản lý chi phí và theo dõi dòng tiền. Startup này xuất hiện trong làn sóng các fintech châu Phi cố gắng thay thế cơ sở hạ tầng ngân hàng truyền thống cho các công ty khởi nghiệp và doanh nghiệp vừa và nhỏ (SME).

Nhưng đến tháng 10/2023, startup này bắt đầu gặp phải tình trạng chậm trễ trong việc xử lý yêu cầu rút tiền của khách hàng, với nhiều nhà sáng lập công khai phàn nàn về việc không thể truy cập quỹ công ty. Lúc đó, các nhà đầu tư và các nhà vận hành hệ sinh thái lo ngại rằng sự sụp đổ của một fintech nhận tiền gửi có thể gây tổn hại rộng rãi hơn đến niềm tin vào các dịch vụ tài chính kỹ thuật số. 

Vào tháng 5/2024, một liên minh do Paystack dẫn đầu đã mua lại Brass với số tiền không được tiết lộ trong một thương vụ nhằm ổn định hoạt động và ngăn chặn một cuộc khủng hoảng niềm tin rộng hơn trong lĩnh vực fintech của Nigeria.

"Chúng tôi rất vui khi trở thành những người quản lý mới cho sứ mệnh của Brass," các nhà đầu tư cho biết vào thời điểm đó, mô tả thương vụ mua lại là một phần trong nỗ lực rộng lớn hơn nhằm làm cho hoạt động kinh doanh "trở nên thuận lợi và thành công hơn."

Thương vụ mua lại dẫn đến việc tái cơ cấu công ty, với việc các đồng sáng lập Akindolu và Okeke rời khỏi doanh nghiệp.

Trong thông báo ngày thứ Hai, Brass cho biết những tháng sau thương vụ mua lại được dành để xây dựng lại các hệ thống nội bộ và quy trình vận hành dưới sự lãnh đạo của một đội ngũ mới do Philip Obosi và Yvonne Obike dẫn đầu.

"Khi chúng tôi xây dựng lại và khi nền tảng của chúng tôi trở nên trưởng thành hơn, một điều ngày càng trở nên rõ ràng hơn," công ty cho biết. "Giai đoạn tăng trưởng tiếp theo của chúng tôi không thể đạt được một mình."

Đối với Paystack, công ty đã được Stripe mua lại vào năm 2020, động thái này củng cố thêm bước tiến của họ vượt ra ngoài lĩnh vực thanh toán sang các hoạt động tài chính rộng hơn cho các doanh nghiệp châu Phi. Vào tháng 1, Paystack đã gia nhập lĩnh vực ngân hàng Nigeria với việc mua lại Ladder Microfinance Bank. Paystack MFB cung cấp các dịch vụ kho bạc, chuyển tiền và ngân hàng doanh nghiệp, khiến tài khoản doanh nghiệp và bộ hoạt động của Brass phù hợp hơn với cơ sở hạ tầng hiện có của họ.

Sự tích hợp này cũng làm nổi bật cách thị trường fintech châu Phi đang phát triển sau nhiều năm tăng trưởng dựa vào vốn đầu tư mạo hiểm. Trong giai đoạn bùng nổ Funding từ năm 2020 đến năm 2022, các công ty khởi nghiệp thường xây dựng các sản phẩm tài chính chồng chéo trong khi cạnh tranh quyết liệt để giành khách hàng. Khi nguồn vốn thắt chặt và các cơ quan quản lý tăng cường giám sát, Củng cố đi ngang (Sideway consolidation) đã trở nên phổ biến hơn trong toàn ngành. Vào tháng 1, Flutterwave, startup thanh toán lớn nhất châu Phi, đã mua lại startup ngân hàng mở Mono.

Brass định hình quá trình chuyển đổi của mình như một sự tiếp nối hơn là một kết thúc.

"Quá trình chuyển đổi này đánh dấu một chương mới," công ty cho biết, "với năng lực thậm chí còn lớn hơn cho các doanh nghiệp mà chúng tôi phục vụ."