Oui Capital的Pius Bankong談以運營者視角評估創辦人

Oui Capital是一家總部位於拉各斯的創業投資公司，憑藉對Moniepoint和Cauridor等新創公司的投資，已建立起非洲科技生態系統中最具知名度的投資組合之一。該公司以一套經營理念構建其投資組合：早期投資、支票兌現後與創始人緊密合作，並維持一支精小的實務型團隊。

一月份，Oui新增Pius Bankong擔任最新的投資助理。他的背景正是當前非洲創投界越來越重視、也越來越普遍的那種類型。 

Bankong的職業生涯一直以營運者身份度過，在高速成長的早期新創公司主導業務營運，並與創始人及CEO緊密合作，涵蓋產品市場契合度、募資、策略夥伴關係、擴張及團隊建設等面向。

他本人也曾透過金融科技新創公司Stead Money擔任創始人。他同時也為早期公司提供顧問建議，其中數家後來成功募資、提升營收並擴大客戶群。

這樣的背景之所以重要，是因為它反映了非洲創投在人才招募上的悄然轉變。多年來，進入這一資產類別的主要管道是金融背景：投資銀行、諮詢顧問或海外MBA。如今，越來越多的基金開始將曾在非洲大陸創辦及經營公司的營運者招募至投資職位。 

這背後的邏輯是：當桌子對面的人曾坐過同樣的位置，對創始人的評估、支持與目標對齊都會更加容易。在一個年輕的科技市場中，投資後的支持往往決定一家公司能否從種子輪走到A輪，而這種親身的營運經驗，可能是基金所能提供的少數真正差異化優勢之一。

在我們的對話中，Bankong解釋了他為何從營運者轉型為投資人、他在創始人身上尋找哪些非營運者可能忽略的特質，以及如今工作更偏分析而非執行後，他的每週行程有何改變。

本訪談已經過編輯，以精簡篇幅並提升清晰度。 

您曾說主導業務營運「幾乎就像從內部打造新創公司」。這份工作的哪個部分讓您對投資人這一端產生好奇？

我認為並非只有一件事。我在主導業務營運時做了許多事情：推出新產品、推動全球夥伴關係、拓展新市場、支援募資、與領導層合作管理內部組織，以及塑造和推動策略性舉措。

這些涵蓋產品、業務發展、營運與管理的歷練，奠定了紮實的創業基礎。

在高速成長的新創公司工作，也讓我接觸到一些洞察，這些洞察能幫助處於稍早期階段的創始人應對產品市場契合度、上市策略或整體營運策略等問題。我開始為幾家早期新創公司提供建議，也能看到這對創始人和其公司所產生的影響。他們開始獲得融資、提升營收、吸引更多客戶。

我覺得這很有意思，也看到了這在創投領域的應用價值。

另外還有一點：打造新創公司需要你深入鑽研某一個產業。而作為創投人，你透過每筆交易了解許多不同產業，這種市場教育至關重要——無論是作為創投人、創始人還是營運者。

您提到您的背景有助於識別、尋找和評估交易。當您與創始人面對面時，因為您曾坐過他們的位置，您會讀出哪些不同的訊息？

所有這些細微差異都會發揮作用。有時你面對的是一位優秀的創始人，但他仍在摸索產品或市場的關鍵環節。這時更容易看出來，並幫助他們思考清楚。其他時候，你可能會認出某個你曾經歷過的陷阱或挑戰，並幫助他們避免犯下常見錯誤。這是因為我既當過創始人，也曾以營運者身份與處於類似情況的創始人密切合作，所以我有一定程度的第一手經驗。

同時擁有營運者和投資人的身份，讓我更容易與創始人建立關係，同時也讓他們了解投資人的視角。創始人和投資人扮演不同的角色，但他們是同一支團隊，目標對齊至關重要。

擁有營運背景，也有助於在投資後支持創始人，協助他們拓展業務、進入新領域或新垂直市場。

親身打造過事業，會讓您對創始人更同情，還是更嚴格？為什麼？

兩者都不是。這讓我更有同理心。我通常能理解他們可能正在經歷什麼，我也盡量以既體貼又坦誠的方式提供有幫助、可執行的反饋，並希望這些反饋能轉化為切實的成果。

營運者進入創投後是否存在某種盲點，是您需要在自己身上特別留意的？

我現在想不到特別具體的一個，但就像任何角色一樣，你必須從組織和產業的視角與目標出發思考，並善用自己獨特的視角來推動它們。

投資人從事的是回報的生意。有些情況下，一家企業可能表現良好——這自然會讓營運者感到興奮——但基於從基金策略到市場動態等多種因素，它可能並不適合投資。在這種情況下做出正確判斷，需要以創投人的角色背景來思考，而不僅僅是透過營運者的視角。

與您負責營運工作時相比，現在的普通一週是什麼樣子的？

當然有重疊之處，也有一些差異。

在我擔任過的幾乎每個職位中，建立關係都是重要的一環。同樣，創業思維、快速掌握新領域的能力，以及發展跨領域專業知識，始終是我工作的核心。

不同之處在於，在新創公司營運需要深入該新創公司所在產業。而在創投領域，你需要快速掌握所有出現交易機會的產業，因為你必須做出有依據的決策。

我花大量時間與創始人會面，深入了解他們的業務以及他們所處的市場。此外還有研究、盡職調查，以及參與交易結構的規劃。幸運的是，我天生好奇，所以我享受這個過程。

另一個差異是，新創公司更偏重執行，而創投則更偏重分析。在創投中當然也需要執行，但你花在分析上的時間要多得多。

當您身處其中後，風險投資實際運作方式中最讓您驚訝的是什麼？

我覺得我遇到的事情整體上並沒有讓我太過驚訝，但我發現一件有趣的事，那就是不僅要透過單筆投資的視角來思考，還要透過整個基金的視角來思考。從這個過程中獲得的自律與嚴謹，有助於將自己培養成一名全面的投資人。

這份工作中最難的部分是什麼，而沒有人事先提醒過您？

我進入這個行業時對這份工作預期中的困難部分已有清醒的認識，但我會說，必須做出資本配置決策本身就是一件自然而然的難事。這就是這份工作的本質。

交易撮合至關重要，因為在非洲這樣的新興市場，投資人、創始人和所有其他利益相關者需要正確對齊，才能實現良好的退出結果。

對於閱讀本文、想要進入創投領域的營運者，什麼才是讓基金注意到你的真正方法？

我會說，你識別、尋找和評估優質投資機會的能力非常重要。善於撮合交易和建立關係也很有幫助。

同樣重要的是，要善用作為營運者所獲得的槓桿優勢。例如，我是原生AI使用者，我已將這一點融入我們團隊和公司的運作方式中。

我也推薦參加實務型創投課程和培訓，例如Immerse Africa VC Academy。

人們想要轉入創投最常見的錯誤原因是什麼？

他們認為這更輕鬆或更悠閒。這並不特別符合實際情況。就像新創公司一樣，創投公司通常也有投資人——有限合夥人——而創投公司必須為其有限合夥人提供豐厚回報，才能持續經營下去。

如果您能回到在Oui的第一個月，您會對自己說什麼？

我認為這與我當時告訴自己的，以及我迄今為止所做的並無不同。每天出現，做好每天的工作。它會複利積累。