Les immigrants et les fans internationaux soutiennent les supporters sénégalais bloqués chez eux
Des supporters sénégalais enthousiastes aux États-Unis acclament leur équipe lors de son match de phase de groupes de la Coupe du monde contre la France au New Jersey, aux États-Unis. (EPA Images pic)
EAST RUTHERFORD : Des immigrés et des supporters internationaux ont remplacé les fans sénégalais restés au pays mardi, alors que la puissance africaine s'est inclinée 3-1 face à la France lors de son premier match de Coupe du monde, de nombreux supporters n'ayant pas pu effectuer le voyage aux États-Unis.
L'entraîneur-chef Pape Thiaw a déclaré aux journalistes qu'il s'attendait à ce que les fans sénégalais vivant aux États-Unis se fassent entendre au New York New Jersey Stadium, après que des médias ont rapporté que des supporters s'étaient vu refuser des visas pour assister au tournoi aux États-Unis.
« Je suis dans les gradins les plus hauts, mais j'espère qu'ils peuvent m'entendre là-bas sur le terrain », a déclaré Jessica Ambres, résidente de Brooklyn, qui portait un maillot du Sénégal et brandissait le drapeau du pays, affirmant ressentir un lien avec la diaspora africaine en tant qu'Américaine noire.
« En tant que l'un des pays hôtes de cette compétition, c'est assez décourageant de voir comment nous avons traité les citoyens du monde. »
Le président de la Fifa, Gianni Infantino, a tenté de calmer les inquiétudes l'année dernière après que le président américain Donald Trump a lancé une campagne agressive d'application des lois sur l'immigration lors de son second mandat, alors que les États-Unis se préparaient à co-organiser la plus grande Coupe du monde jamais organisée avec le Mexique et le Canada.
« Le monde est le bienvenu en Amérique », a déclaré Infantino lors du Congrès de la Fifa en mai 2025. « Bien sûr, les joueurs, bien sûr, toutes les personnes impliquées, nous tous, mais certainement aussi tous les fans. »
Mais les préoccupations liées à l'immigration ont été une trame indéniable lors du plus grand événement sportif mondial, où les États-Unis ont refusé l'entrée à un arbitre somalien et où le chef de l'équipe iranienne a critiqué le « manque de coordination » de la Fifa concernant les questions de visa.
Les États-Unis ont totalement ou partiellement suspendu la délivrance de visas de voyage à 39 pays, dont certains participant à la Coupe du monde – l'Iran, Haïti, la Côte d'Ivoire et le Sénégal.
Il existe d'importantes diasporas haïtiennes et iraniennes aux États-Unis, mais celles d'origine sénégalaise et ivoirienne sont relativement réduites.
« La façon dont j'ai obtenu mon billet, un ami à moi (au Sénégal) a obtenu un billet via la loterie de la Fifa – il n'a pas pu venir parce qu'il n'a pas obtenu de visa. C'est à ce point grave », a déclaré Mahmoud Toure, qui a émigré aux États-Unis il y a 25 ans depuis le Sénégal.
Depuis leur pays, les fans sénégalais regardent leur équipe jouer dans une Fan Zone de la Coupe du monde Fifa 2026 à Dakar. (EPA Images pic)
« Vous nous entendrez partout. »
Le match revêtait une importance particulière pour le Sénégal, qui a été controversialement dépossédé de son titre de la Coupe d'Afrique des Nations plus tôt cette année, celui-ci ayant été attribué au Maroc.
« Les joueurs méritent que leur fanbase soit là pour les soutenir », a déclaré Ranmalee Dias, qui a grandi au Japon mais vit à Manhattan et a commencé à soutenir le Sénégal il y a huit ans.
« Heureusement, nous avons un petit bout de Sénégal à New York. »
Le Sénégal affrontera ensuite la Norvège lundi au New York New Jersey Stadium.
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