国内で足止めされたセネガルサポーターを支える移民と海外ファンたち

イースト・ラザフォード：火曜日、アフリカの強豪セネガルがワールドカップ初戦でフランスに1-3で敗れる中、帰国を余儀なくされたセネガルのサポーターに代わり、移民や国際的な支持者たちがスタンドを埋めた。多くのサポーターが米国への渡航を叶えられなかった。

ヘッドコーチのパペ・ティアウ氏は、米国在住のセネガルファンがニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムで声を上げてくれると期待していると報道陣に語った。メディア報道によれば、サポーターたちは米国での大会観戦のためのビザを拒否されたという。

「私は最も遠い最上段の席にいるが、ピッチにいる選手たちに聞こえることを願っている」と語ったのは、ブルックリン在住のジェシカ・アンブレス氏。セネガルのシャツを着て国旗を掲げた彼女は、ブラック・アメリカンとしてアフリカのディアスポラに繋がりを感じると述べた。

「この大会の開催国の一つとして、我々が世界の人々をどのように扱ってきたかを見ると、なんとも心が痛む。」

FIFA会長のジャンニ・インファンティーノ氏は、ドナルド・トランプ米大統領が2期目に積極的な移民取締りキャンペーンを展開し始めた昨年、懸念を払拭すべく動いた。米国はメキシコ・カナダとともに、史上最大規模のワールドカップの共同開催国となる準備を進めていた。

「世界はアメリカに歓迎されている」と、インファンティーノ氏は2025年5月のFIFA議会で語った。「もちろん選手たちも、関係者全員も、我々全員も、そして何よりもすべてのファンも。」

しかし移民問題は、世界最大のスポーツイベントにおいて否定できないテーマとなっている。米国はソマリア人の審判の入国を拒否し、イランのチーム責任者はビザ問題に関するFIFAの「調整不足」を強く非難した。

米国はイラン、ハイチ、コートジボワール、セネガルなど、ワールドカップに出場している国を含む39カ国への旅行ビザの発給を全面的または部分的に停止している。

米国にはハイチ人とイラン人の大きなディアスポラコミュニティが存在するが、セネガル系やコートジボワール系の人々は比較的少数である。

「私がチケットを手に入れた経緯を話すと、セネガルにいる友人がFIFAの抽選でチケットを当てたのだが、ビザが取れなくて来られなかった。それほど深刻な状況だ」と語ったのは、25年前にセネガルから渡米したマフムード・トゥーレ氏だ。

「私たちの声はどこにいても届く。」

この試合はセネガルにとって特別な意味を持っていた。同国は今年初め、アフリカネイションズカップのタイトルを物議を醸す形で剥奪され、モロッコに授与されていた。

「選手たちは、自分たちのフォロワーがそこで応援してくれることを当然のことと思っている」と語ったのは、日本で育ちマンハッタンに住むランマリー・ディアス氏で、8年前からセネガルを応援している。

「でも幸いなことに、ニューヨークには小さなセネガルがある。」

セネガルの次の試合は、月曜日にニューヨーク・ニュージャージー・スタジアムでノルウェーと対戦する。