Germania umilită pe măsură ce Ecuador smulge dramatic un loc în optimile de finală ale Cupei Mondiale

NEW JERSEY, 26 iunie — Ecuador s-a calificat în optimile de finală ale Cupei Mondiale cu o victorie surpriză de 2-1 în fața Germaniei, în timp ce Coasta de Fildeș a pus capăt parcursului de poveste al statului Curaçao pentru a-și asigura locul în fazele eliminatorii.

Un meci cu sufletul la gură din Grupa E între Ecuador și liderul grupei, Germania, pe stadionul MetLife, a fost tranșat cu 13 minute înainte de final, când Gonzalo Plata a înscris golul victoriei de la mică distanță pentru sud-americani.

Golul lui Plata a venit după ce Ecuador a revenit în meci, după ce Germania condusese printr-un gol controversat al lui Leroy Sané în minutul doi, înainte ca Nilson Angulo să egaleze.

Rezultatul înseamnă că Ecuador a terminat Grupa E cu patru puncte, asigurându-și un loc în optimi ca una dintre cele opt mai bune echipe clasate pe locul trei.

„Semnificația acestui lucru nu este pentru mine, ci pentru popor", a declarat antrenorul Ecuadorului, Sebastian Beccacece, după victorie.

„Jucătorii au oferit o bucurie imensă oamenilor. Trebuie să ne bucurăm și să sărbătorim, vă rog", a adăugat antrenorul argentinian.

Germania fusese deja asigurată că va câștiga grupa după victoriile cu Coasta de Fildeș și Curaçao.

Dar antrenorul Julian Nagelsmann a rămas consternat de ceea ce a descris drept un „suicid tactic" împotriva Ecuadorului.

„Am început excelent", a spus Nagelsmann. „Din păcate, imediat după gol, am început să comitem un suicid tactic prin pozițiile noastre pe teren. Asta îngreunează lucrurile.

„Ecuador avea totul de câștigat și se vedea — au apăsat pedala de accelerație."

Coasta de Fildeș a obținut între timp locul secund în Grupa E după eliminarea statului Curaçao la Philadelphia, Nicolas Pepe înscriind de două ori într-o victorie cu 2-0. Este prima dată când națiunea din Africa de Vest a atins faza eliminatorie.

Curaçao, cea mai mică țară ca populație care a jucat vreodată la Cupa Mondială, părăsește turneul cu un singur punct, terminând pe ultimul loc în grupă.

Meciurile din Grupa E au dat startul unui alt program încărcat de șase partide în cadrul turneului, care vor clarifica mai bine tabloul fazelor eliminatorii.

Statele Unite și-au asigurat deja primul loc în Grupa D și vor căuta să încheie faza grupelor cu o victorie în fața Turciei, deja eliminate, la Los Angeles.

SUA nu au mai atins sferturile de finală ale Cupei Mondiale din 2002, însă un start puternic a ridicat speranțele că ar putea avansa departe pe teren propriu.

Australia și Paraguay se înfruntă pentru locul secund la Santa Clara. O remiză ar avantaja echipa Socceroos datorită diferenței de goluri mai bune, dar ar fi probabil suficientă și pentru calificarea Paraguayului.

Luptă în trei în Grupa F 

Grupa F rămâne complet deschisă, cu Țările de Jos, Japonia și Suedia putând în continuare termina pe primul loc.

La Kansas City, olandezii întâlnesc o echipă Tunisia în dificultate, care a suferit două înfrângeri consecutive cu patru goluri și și-a demis antrenorul după primul meci.

Herve Renard a fost adus de urgență după demiterea lui Sabri Lamouchi, în urma înfrângerii cu 5-1 în fața Suediei, dar sosirea sa nu a schimbat cu nimic soarta Tunisiei, deoarece o înfrângere cu 4-0 în fața Japoniei a eliminat-o din turneu.

Japonia este la egalitate cu Țările de Jos la patru puncte înaintea confruntării cu Suedia la Arlington. După ce a început Cupa Mondială în forță, Suedia a fost zdrobită cu 5-1 de olandezi.

Miercuri, Brazilia a cucerit primul loc în Grupa C cu o victorie de 3-0 împotriva Scoției la Miami, unde Neymar și-a făcut prima apariție internațională din octombrie 2023.

Scoția așteaptă cu emoții să vadă dacă se califică drept una dintre cele opt mai bune echipe de pe locul trei.

Co-gazda Mexic s-a calificat în optimi cu o victorie de 3-0 împotriva Republicii Cehe pe un Estadio Azteca vibrant, încheind cu un parcurs perfect în Grupa A.

Cea mai mare surpriză a fost calificarea Africii de Sud pentru prima dată în istoria sa, după o victorie șoc cu 1-0 împotriva Coreei de Sud, cucerind locul secund în Grupa A. — AFP